美国国立卫生研究院国家眼科研究所免疫学实验室的Rachel R. Caspi1等人最近的研究表明，肠道微生物可以生成一种类似视网膜蛋白质的分子，该分子很有可能通过激活T细胞来引发自身免疫性葡萄膜炎，而该疾病是导致人类失明的一个主要因素。

血视网膜屏障不仅能够阻止未激活的T细胞进入眼睛，还能避免视网膜蛋白质受到免疫系统的攻击。至于促发自身免疫性葡萄膜炎的T细胞究竟在什么部位以什么方式被激活并不清楚。美国国立卫生研究院的研究人员检查了自发性葡萄膜炎模型小鼠的不同组织中的免疫细胞，发现小鼠肠道中活化的T细胞可以导致自身免疫性葡萄膜炎疾病的发生。

给葡萄膜炎小鼠注射广谱抗菌素消除肠道共生菌群后，小鼠肠道内的活化T细胞数量减少了，葡萄膜炎的严重程度也降低了。没有用抗生素治疗的小鼠则不出现上述变化。

该研究还发现，与引起葡萄膜炎的内源性自身抗原不同，肠道菌群活化的视网膜特异性T细胞涉及自身反应性T细胞受体信号通路。

研究者推测肠道菌群可能是引起自身免疫性疾病的更常见的因素，值得引起重视。（作者：张星)

参考文献：Immunity 2015;43:343-353