植入一种上呼吸道神经刺激器可通过刺激上呼吸道神经和肌肉，能够长期、具有临床意义地降低阻塞性睡眠呼吸暂停（Obstructive Sleep Apnea，OSA）的严重程度。

美国宾夕法尼亚州匹兹堡大学Montefiore医学中心的Patrick J. Strollo教授及其同事开展了一项名为STAR的研究（Stimulation Therapy for Apnea Reduction，STAR），得到了上述结果，并发表在近期的《新英格兰医学杂志》上。

OSA患者面临着许多健康风险，尽管持续气道正压通气（continuous positive airway pressure，CPAP）可减轻这种风险，但其效果可能因患者的治疗依从性较差而受到影响。STAR研究是一个多中心、前瞻性、单组队列研究，研究对象为CPAP治疗有困难或依从性差的OSA患者。研究者采用外科手术方法为受试者植入了一种上呼吸道神经刺激器。

研究主要终点为受试者的呼吸暂停低通气指数（apnea–hypopnea index，AHI，若AHI≥15，提示为中、重度OSA)，以及氧减饱和指数（oxygen desaturation index，ODI，血氧水平从基线处下降≥４%的小时数）变化；次要终点为Epworth嗜睡量表评分、睡眠功能性结局问卷（Functional Outcomes of Sleep Questionnaire，FOSQ）评分和患者睡眠时氧饱和度低于90%的时间比例。

结果显示，研究共纳入126例受试者，83%为男性，平均年龄54.5岁，平均体重指数为28.4。入组12个月时，受试者中位AHI评分从29.3次/小时降至9.0次/小时，下降幅度为68%。ODI评分则从25.4次/小时降至7.4次/小时，下降幅度为70%。次要终点方面，FOSQ评分和Epworth嗜睡量表评分都在12月时显著改善。FOSQ评分平均变化为2.9分，已经超过具有临床改善意义的2.0分。而Epworth嗜睡量表评分的中位数分值从11分减至6分，已经低于正常线（<10分）以下（分数越高，表示白天嗜睡症状越多）。氧饱和度低于90%的中位睡眠时间百分比在12月时从基线的5.4%降至0.9%。

总之，该研究表明，上呼吸道刺激疗法可显著改善严重OSA患者的主观感受及客观测量指标。（作者：倪金杰)

参考文献：《New England Journal of Medicine》2014;370:139-149