美国国家儿童医学中 心、约翰霍普金斯大学医学院等多家研究机构共同完成的一项研究证实，孕龄低于32周的极早产儿经鼻给予表皮生长因子（epidermal growth factor receptor，EGFR）可有效预防和治疗弥漫性脑白质损伤（diffuse white matter injury，DWMI）。

此前研究表明，DWMI的主要原因是少突胶质细胞祖细胞无法变成成熟的少突胶质细胞。而促进少突胶质细胞成熟的关键细胞因子是一种EGFR。因此，外源性给予EGFR或可改善DWMI。

为了验证上述 假设，研究人员以小鼠模型为研究对象，观察了外源性给予EGFR对小鼠脑损伤的改善情况。研究结果证实了EGFR对疾病的发生、发展具有重要作用，激活胶 质细胞EGFR受体信号可以有效干预疾病的发生。少突胶质细胞选择性过表达EGFR也能够起到类似的预防和治疗效果。进一步研究发现，EGFR信号能够减 少胶质细胞的死亡，增加前体细胞向胶质细胞的分化。

考虑到EGFR属于大分子物质，常规给药方法无法通过血脑屏障进入脑内发挥作用，研究人员在该研究中采用了经鼻腔给药的方法。

由 于宫内发育时间过短，极早产儿的脑部神经尚未发育完整，易出现各种脑损伤，DWMI是最为常见的一种。其主要病理表现为神经髓鞘发育不全。随着产科诊治水 平的不断完善、辅助生殖技术的日益发展及早产儿管理水平的普遍提高，使得早产儿，特别是极早产儿及超低出生体重儿的存活率有了明显改善。但随之而来的是， 早产儿脑损伤的发生率在逐年上升。因此，对早产儿脑损伤早期发现、及早干预、最大限度降低其后遗症的发生，是目前亟待解决的问题。（作者：刘荣军)

参考文献：《Nature》2014;506:230-234