非整倍体细胞具有过少或过多的染色体。几乎所有的癌细胞都是非整倍体细胞，然而目前并不清楚非整倍体是否能够导致癌症。BubR1是一种在细胞分裂时帮助细胞分离染色体的蛋白质。当BubR1减少时，染色体无法被正确地分配到子细胞中，这使得某些子细胞携带错误数量的染色体。

   研究人员采用遗传工程技术让小鼠生成BubR1的量减少，看是否会因此而形成癌症。令人惊讶的是，这些小鼠并没有长满肿瘤，但是它们的衰老速度非常快。去除这些小鼠体内的衰老细胞有助于它们维持健康的状态。另一研究表明，BubR1基因突变可引起一种极为罕见的人类疾病：斑花叶非整倍体综合症。此病患者会发生早衰，并且其癌症发生风险增加。BubR1减少似乎是一件坏事。然而，过量的 BubR1又可能会是一件好事。在最新的研究中，研究人员发现，生成过量BubR1的遗传工程小鼠不易形成肿瘤。当他们让正常小鼠接触一种可引起肺癌和皮肤癌的化合物时，所有小鼠都形成了肿瘤，而过表达BubR1的小鼠中只有33%形成了肿瘤。他们还发现，2年后，40%的正常小鼠死于癌症，而这一数字在过表达BubR1的小鼠中只有15%。过表达BubR1的小鼠比正常小鼠的平均寿命延长15%。在跑步机上，这些小鼠相比正常小鼠的跑步路程远一倍，达到了200米。然而，BubR1能够延长寿命可能并不是因为其能够阻止癌症，其中的机制还有待确定。

    虽然BubR1发挥作用的机制还不清楚，但其可能成为抗肿瘤以及延缓衰老的靶点。（作者：贺利军)

参考文献：《ScienceNOW》December 2012