就像心脏起搏器一样，在大脑中植入一种放电装置，或可用于癫痫小发作或“失神”发作的治疗。

    美国Rutgers大学分子和行为神经科学研究中心、纽约大学医学院神经科学研究所的研究人员近来在《Science》杂志撰文称，利用一种可自我调节的植入型电刺激装置，他们成功在实验大鼠中阻断了癫痫小发作。在癫痫发作中，小发作或“失神”发作的临床表现为：突发性精神活动中断、意识丧失、可伴肌阵挛或自动症，一次发作持续几秒至十几秒。脑电图出现3次/秒棘慢或尖慢波综合。尽管癫痫小发作或“失神”只持续数秒钟且不会涉及由大发作引起的抽搐，但是它们仍然可能是危险的。

    研究人员在癫痫模型大鼠脑内植入了一种智能装置，该装置能够探测到癫痫小发作时神经元连续性放电的“棘与波”。一旦探测到上述信号，该装置即会发出对抗这一神经元活动的电脉冲，从而及时中断癫痫发作，缩短发作时间平均达60%左右。

    在此之前，深部脑刺激（Deep Brain Stimulation，DBS）已经被用来治疗多种神经病变，如帕金森病、重度抑郁症、肌张力失常、强迫症、妥瑞氏症等。但这些装置是连续运行的，因此与多种副作用有关。而该新研究中提及的电刺激装置只会在某次发作时被打开，然后在发作一旦结束时关闭。若上述研究结果能够在临床上得到证实，未来在人脑中植入这种“智能”装置或可彻底改变临床癫痫治疗的现状，特别是那些对药物治疗有抵抗的癫痫患者，可以减少癫痫发作所引发的大脑病理损伤。（作者：刘荣军）

参考文献：《Science》2012;337:735