阿尔茨海默病即所谓的老年痴呆症，是一种进行性发展的致死性神经退行性疾病，临床表现为认知和记忆功能不断恶化，日常生活能力进行性减退，并有各种神经精神症状和行为障碍。

    统计数据显示，全球有约3650万人患有痴呆症，每七秒就有一个人患上此病，平均生存期只有5.9年，是威胁老人健康的“四大杀手”之一。预计到2050年这一数字将增加近三倍。 但遗憾的是，到目前为止，全球并没有研发出较为有效的药物，以预防或缓解记忆丧失。

    《Neuron》最近发表的一项研究显示：增强老年痴呆症患者记忆力的一种新方法是抑制其大脑海马区的活动度，而不是之前所以为的应该增强海马区活动度。

    美国约翰•霍普金斯大学的Michela Gallagher和他的同事对遗忘型轻度认知功能障碍患者（患者记忆力与同龄正常人的记忆力差很多）的记忆力进行检测，随后，采用小剂量抗惊厥药levetiracetam（左乙拉西坦——可降低海马区神经活动过度活跃）进行治疗。左乙拉西坦（levetiracetam）是Endo制药公司旗下仿制药公司Qualitest制药生产的抗癫痫药物，这种药物能够抑制海马区过量的活动度。

    研究发现，与对照组相比，levetiracetam组出现记忆过错更少，大脑扫描显示脑海马精神活动激活更少。研究认为，levetiracetam 等抗癫痫药降低了人体海马区的活动度，可提升潜在老年痴呆症者的记忆。调节神经活动可以控制阿尔茨海默氏病的进展。（作者：钱宇）

参考文献:《Neuron》2012;74:467-474