2016年9月，中国科学院参照美国能源部国家实验室的布局，公布了国家科学中心计划，这些科学中心将开展任务驱动的研究。首个国家科学中心将于2023年建设完毕，该中心将会配备一台同步加速器，一台超级计算机，以及其他两台大型设备，预计耗资14亿美元。意大利国家核物理研究院副院长Antonio Masiero称，多学科实验室的建设将对社会产生真正的影响，尤其是像中国这样面临巨大挑战的大国。
中国科学院接受了建设多学科实验室的挑战，并在十三五计划期间开展此项工作。预计这一计划将在未来的5年内帮助中国创造150000个就业机会，新技术将带来7200亿美元的收益，这一数字超过了之前5年总和的3倍。
 首个多用途实验室将建在北京市的怀柔科教产业园，这里最重要的项目是北京先进光子源。该同步加速器的光束会比其他顶级同步加速器更亮更窄更均匀，将达到纳米级分辨率的图像，比当前最佳分辨率高出10倍。科学家在生成和破坏化学键时可通过该技术形成原子的图像。美国能源部阿贡国家实验室主任Peter Littlewood说，该同步加速器能够观察块体材料中的单个原子，这是史无前例的。此外，一台叫做“地球系统模拟器”的超级计算机将对地质、气候、污染和其他复杂过程进行建模。一套最先进的成像设备将帮助推动生物医学研究（如蛋白质结构与脑成像）的进步。预计该实验室的工作人员将达到3000名科学家，中国国家发展和改革委员会将支付相关费用。
一些人对怀柔科学中心可能过于关注短期获益（如新产品和工作机会）表示担心。中国科学院上海生命科学研究院神经科学研究所所长蒲慕明指出，经济上的压力是压倒性的。美国能源部橡树岭国家实验室主任Thom Mason说，这是一种互相平衡，如果仅关注于来年产业相关的研究，则可能会缺乏变革性。中国科学院院长白春丽称，我们的想法不是削弱基础研究，而是促进技术转型并以合作的方式解决棘手问题。据悉，中国科学院计划在上海建设第二个国家实验室，并计划在技术实力落后的地区设立类似的研究中心。（作者：宫健）
参考文献： Science 2016;353:1353