在美国，每年新诊断132000例结直肠癌（colorectal cancer，CRC）患者，因CRC导致的死亡达5万例。一般认为，通过识别无症状、可治愈的癌症病变，结肠镜检查能降低CRC死亡率。此外，结肠镜还能发现并摘除癌前息肉，从而减少CRC发病率。虽然美国已广泛使用结肠镜来筛查结直肠癌，但至今为止，尚无任何相关的随机对照研究被报道。当前，美国预防服务工作组（the U.S.Preventive Services Task Force，USPSTF）建议，对于年龄在50岁～75岁、处于CRC平均风险的人群，可采取常规CRC筛查，而对76岁～85岁的人群，应该根据个体情况来确定是否进行CRC筛查。其他指南推荐，结肠镜筛查无年龄上限。
 美国哈佛陈曾熙公共卫生学院的García-Albéniz X等人通过分析医疗保险数据库内的相关数据，评估70岁～74岁和75岁～79岁老年人进行结肠镜筛查以预防CRC的有效性和安全性。这是一项大规模、基于人群的前瞻性研究，共纳入1355692位70岁～79岁的医疗保险受益人（2004年至2012年），后者处于平均CRC风险并使用医疗保险预防服务，且在过去5年内无既往诊断性或监测性结肠镜检查。主要终点为CRC的8年风险和不良事件的30天风险。
结果发现，在70岁～74岁的保险受益人中，结肠镜筛查组的CRC的8年风险为2.19%（95% CI：2.00%～2.37%），而未筛查组该风险为2.62%（2.56%～2.67%）[风险的绝对差值，−0.42%（−0.24%～−0.63%）]。在75岁～79岁的保险受益人中，结肠镜筛查组的CRC的8年风险为2.84%（2.54%～3.13%），在而未筛查组为2.97%（2.92%～3.03%）[风险的绝对差值，−0.14%（−0.41%～−0.16%）]。此外，在结肠镜筛查组中，任何不良事件的30天的超额危险在70岁～74岁年龄段为5.6例事件/1000人（4.4～6.8），而在75岁～79岁年龄段为10.3例/1000人（8.6～11.1）。
该研究认为，对于70岁～74岁的老年人，结肠镜筛查以预防CRC是中度有效的，但对75岁～79岁的老年人，获益较小。此外，虽然结肠镜筛查的不良事件发生风险较小，但年龄越大，该风险会更高。（作者：王敏骏)
参考文献：Annals of Internal Medicine 2017;166:18-26