继比利时、哥伦比亚、卢森堡、荷兰、瑞士和美国的三个州等这些为安乐死立法的国家和地区之后，2015年2月6日，加拿大最高法院裁定：对于那些渴望通过安乐死来解除痛苦的终末期疾病患者，医生协助他们进行安乐死是合法的。

加拿大医学会 （Canadian Medical Association，CMA）目前有8万余名医生会员，在2014年度大会上，CMA就相关问题举行了投票表决。结果显示：有91%的医生赞成“在安 乐死合法化之后，医生可以凭自己的良知来决定是否为临终患者提供医疗救助”。 这一结果的到来，过程非常曲折。主要的推动方是那些寻求安乐死而未能如愿的终末期疾病患者及他们的家人和支持者。

近年来，加拿大已经有多位寻求安乐死的终末期疾病患者因为法律的不允许而未能实现自己的愿望。其中，罹患绝症的Kay Carter（凯•卡特）女士因为无法在加拿大得到“有尊严的死亡”，于2010年前往瑞典，在那里实现了安乐死。而另一位罹患多发性硬化的Gloria Taylor（格洛里亚•泰勒）女士，曾要求安乐死但被 拒绝， 最终于2012年因并发症而离世。 2012年，在大不列颠哥伦比亚公民自由协会的支持下，Taylor的医生和Kay Carter家族向法律发起了挑战，认为医生应该有权协助她们实施安乐死。法庭上，援引了Taylor女士说的话：“我多么希望能有这么一个时间点，我和 所有的家人在一起，从容地和他们告别‘就是现在，我应该离开了’，做 一次正式的告别。对家人来说，我不希望自己的死亡给他们造成创伤。对于我自己，也不想在痛苦中无奈地迎接死亡的到来。这些艰难、困苦、不庄重的等待，和我 一生的价值观及以往的生活不一致。” 大不列颠哥伦比亚省高等法院就此做出裁决，认为加拿大刑法中将协助死亡定为犯罪违背了重病患者的权利，要求议会在一年的时间内就相关法规做出修改。虽然在 这项裁决出台之前，Taylor女士已经死于并发症，并且加拿大联邦政府随后提出上诉，于2013年10月推翻了该裁决，但是经过公民自由协会向加拿大最 高法院提出上诉，一年多后，终于有了现在的结果。

这是一项罕见的一致决定，废除了目前已经在实行的“医生协助安乐死有罪”的法律条文。因为原有的加拿大法律中规定，患者可以拒绝维持生命的人工营养和水分供应，并可要求拔除维持生命的医疗设备，但是不允许医生在患者临终前帮助其实施自杀。

如今，加拿大 的医生们终于可以合法地帮助终末期疾病患者，实现他们“有尊严地死亡”的愿望。但裁决书中并没有提及“如若病人提出要求，医生必须协助其自杀”的内容。此 外，这项允许安乐死合法化的新法案不会即刻施行，加拿大最高法院给了联邦议会12个月的时间，来制定实施过程中的相关规定。（作者：贾玉华)

参考文献：Lancet 2015;385:678