美国加州大学旧金山分校的科学家们联合通用电气医疗集团共同研发了一种新的成像技术，利用一种天然化合物——丙酮酸，即可精确检出前列腺癌。这一杰出的技术带给了我们一种全新的前列腺癌无创检查的可行方案。

在这项发表于 《科学转化医学》杂志的研究中，研究人员用磁共振成像（MRI）观察用同位素13C标记的超极化丙酮酸。将被标记的丙酮酸注射给患者后不久，研究人员观察 到它在前列腺肿瘤中被转换成了乳酸，这种转换有时可以发现被传统成像技术所遗漏的癌症。强烈的转化信号表明丙酮酸的代谢很快，而动物研究显示，代谢越快， 癌症的侵袭性就越强。

丙酮酸是一种给细胞提供能量的化合物。当体内分解葡萄糖时就会产生丙酮酸，它通常为细胞提供能量。然而在癌组织中，由于糖酵解增加，丙酮酸更频繁地被转化为另一种化合物乳酸。

基于这一事实，早在2008年，美国加州大学旧金山分校的Kurhanewicz J.等就开展了相关动物实验并发现肿瘤中超极化乳酸盐的水平增高。13C乳酸盐/13C丙酮酸盐的比值在低分化肿瘤中增加，在成功治疗后降低。

在前述动物实 验的基础上，Kurhanewicz J.等通过改进产生超极化物的设备、构建易于检测13C核的特定射频线圈将这项技术转变为了适于临床应用的设备，并率先开展了这项临床试验。他们通过对 31例已经活检明确前列腺癌诊断的患者开展这种新的化学成像法，证实了超极化13C丙酮酸用于前列腺癌无创检测的安全性和可行性。

之所以用超极化物进行成像是因为这比传统MRI的信号强1000倍。研究没有观察到剂量相关毒性。

该研究为利用该技术以非侵入性方式诊断各种癌症及监测治疗效果奠定了基础。（作者：白蕊）

参考文献：Science Translational Medicine