“五月晦暗”、“六月阴霾”，乘兴而来，败兴而归，这是阳光浴爱好者们对美国南加州沿海地区初夏的一贯印象。不过现在，这个印象得改改了，因为人们发现，最近60年间，导致该地区阴霾笼罩的低空云层正在急剧减少。

这一发现也得到了科研人员的证实。在近期发表于《地球物理研究通讯》的一篇文章中，研究者指出，日益加速的城市化进程和大量混凝土建筑导致的热岛效应是该现象产生的主要原因。

该研究深入调查了城市化进程未来将如何影响沿海的雾层，并分析了低空云层的减少将给加州沿海生态系统和人类带来的严重负面影响。  

6年前，为了 搞清加州沿海雾气的变化情况，论文的第一作者Park Williams展开了研究。他收集了南加州24座机场雾量变化的实时数据，这些数据每小时就会更新一次。他希望能从中找出影响雾气变化的关键气候要素， 诸如海平面温度、风型等。他还重新浏览了多年来的数据，但遗憾的是，几年过去了，研究并没有取得任何关键性的突破。

转机出现在2014年。

这一年，加州 圣迭戈斯克里普斯海洋研究所的Rachel Schwartz博士向Park Williams发去了一份她已完成的研究。这份研究显示，在过去的60年间，从加州沿海到阿拉斯加，低空云层正在缓慢减少。而早先的另一份研究表明，几 乎在同一时间段，从洛杉矶到加州南部的长滩机场，雾气已基本消失。

两项研究结果给Park Williams带来了灵感。对数据进行重新分析后，Park Williams发现了一些有趣的趋势。

研究证明，云 层会受到土地使用的影响，对低空云层而言尤为如此，而且变化也比更高的云层更显著。在一些机场，雾早已变为“濒危物种”。在加州安大略一带，夏季云层的平 均高度在1950年～2014年间升高了170米，最低云层的数量减少了87%，群山被雾气缭绕的景象如今也已十分少见。

为了解释这一 变化，Park Williams试着将雾量下降趋势与土地使用数据进行对比。雾量下降最大的机场往往是那些在1950年后经历了最大发展变革的区域。城市化进程让夜间气 温显著升高，这是因为各种混凝土建筑和柏油马路在白天吸收了温度，并在夜幕降临后将这些温度慢慢释放出来。因此，空气冷却至可以凝结水蒸气的高度也由此提 升，这有效地驱散了雾霭。

徘徊在黄金海岸线上空的雾逐渐散去，对于来到加州旅游度假的游客来说，这不能不说是一桩喜事。但是作为一种气象现象，雾霭的渐行渐远却可能对当地的生态环境和未来发展造成不利影响。

“雾是洛杉矶周边缺水的森林和灌木丛的重要水源之一，”俄勒冈州立大学的Christopher Still指出，“水分的损失将导致许多植物的死亡和生态的变化。”尽管更晴朗的天空能提高该地区太阳能产能，但现有城市的“热岛效应”使温度突然提升， 也会消耗更多的能量用于制冷，并造成热应激相关的健康问题。（作者：马肃平)

参考文献：Science 2015;347:1184-1185