2009年2月19日《自然》杂志报道：美国推出惠及科学界的经济刺激方案。奥巴马1月20日宣誓担任美国第44届总统。在奥巴马政府的强烈促进下，1月28日美国国会众议院以244票赞成、188票反对的结果通过了总额为8190亿美元的经济刺激方案，这是美国历史上规模最为庞大的经济刺激方案。新方案不仅照亮了美国各个领域，也照亮了美国科学界，此次经济刺激计划中拨给科研和科学基础设施的资金超过210亿美元。包括拨给美国国立卫生研究院（NIH）的100亿美元、国家科学基金会的30亿美元和能源部的16亿美元。经济刺激方案被认为是奥巴马实施拯救美国经济“新政”的重要一步。

奥巴马承诺经济刺激方案中大部分经费将于2010年秋天前一次性用完。美国科学界将因此获得高额经费，但同时美国科学机构也将面临着一个问题： 作为联邦政府资助科学研究的三大机构，美国卫生研究院、美国科学基金会和能源部科学办公室如何用好这些资金？

美国卫生研究院代理院长Raynard Kington说：“我们有信心争取最负责任、最迅速地运用这些资源。”NIH将大部分资金用于已批准的项目申请，并追加已拨出的资金。大约1亿到2亿美元将拨给以后几个月NIH收到的新的资金申请。由于NIH将在2年内使用完这笔经济刺激资金，所以要尽快开始拨出资金。Kington表示NIH将不会推行大规模的新资金申请。取而代之的是为现有资助追加资金，并资助那些已经接收并经过了同行评议的资金申请。

美国国家科学基金会前任主席Rita Colwell认为，快速并有效地用好这些资金毫无问题。基金会将把资金全部用于已批准的研究申请。目前科研项目申请成功率很低，约为20%，这笔特批的经济刺激资金将使科研项目申请成功率提高到30%~40%，另外还有部分资金用于支持基础设施的建设。

美国能源部科学办公室执行主任Pat Dehmer表示，他们已经做好详细的准备工作来用好这笔钱，目的在于提升DOE的实验室和科学设施。目前已起草了一份耗资16亿美元的基础设施或设备清单，所有的计划将于最近4个月内启动。 （编译：宫健）