虽然老年人的人生阅历更丰富，但我们却发现老年人特别容易上当受骗。根据美国联邦贸易委员会的统计，有至少80%的诈骗受害人为65岁以上的老年人。这到底是为什么呢？其中一种解释认为，人体脑部负责识别“骗子”的区域——前脑岛，其活动度在老年人群中不及年轻人群，这使得老年人更易受骗上当。

    美国联邦贸易委员会和美国联邦调查局都发现，老年人过度乐观，往往将事物看得很美好，这导致坏人有机可乘。最近，美国加州大学的研究人员分别通过行为学和影像学方法发现了信任度的年龄差异和神经基础。

    研究人员让119位老年人（55岁～84岁）和24位年轻人（20岁～42岁）看了一系列面孔照片，让他们判断这些面孔是可信任、中性还是不可信任的。

    结果发现，老年人和年轻人评价面孔是否值得信任所依据的线索是相似的，但对于包含“不可信任”线索的面孔，老年人比年轻人表现出显著较多的信任和亲近。这一年龄相关的模式在神经活动度影像测试中是一致的。在观看“不可信任”的面孔时，年轻人的前脑岛活动更强，而老年人的前脑岛活动比较静默。前脑岛区域与内感受性感觉相关，参与形成“直觉”，用以感知风险和做出规避反应。因此，对于“不可信任”线索的直觉反应减弱可能是老年人面对欺诈时较为脆弱的原因之一。（作者：沈颖）

参考文献：《Proceedings of the National Academy of Science》2012;109:20848-20852