2008年美国肾病数据系统报告显示：在保持稳定几年后，美国ESRD（终末期肾病）新发病例数开始回升，2006年新增110851例ESRD病例，意味着每百万人中新增360例，比2005年增加3.4％。截止2006年，全美已有超过50万ESRD患者，其中约70％接受透析治疗，超过18000人进行肾移植。同时约2700万人患有慢性肾脏疾病，比过去10年增加30％。
新增肾病患者消耗更多医疗费用，医疗保险支付透析患者每人每年约7万美金，仅占医保人群1％的ESRD患者消耗6.4％医保费用，每年合计约330亿美金。
过去20年里，美国ESRD发病率逐年迅速增长，但在2001年~2005年间发生显著变化，增长平缓，2005年曾有肾病专家推测，这种趋缓的变化可能归功于对糖尿病、高血压、蛋白尿的有效控制，延缓了患者发展为ESRD的进程。
2006年报告ESRD和慢性肾病患者增加，可能原因如下：糖尿病、高血压、肥胖症增加，人口老龄化、心脏病与中风存活病人增加而造成的终末器官损伤，但最终原因有待进一步研究。
迅速攀升的慢性肾病发病人数将促使政府提高关注以免其危害公共健康，但也有研究者对这种担忧提出质疑，认为新确诊慢性肾脏疾病患者中很多仅有肾功能轻度降低，由于年龄增长后肾功能自然衰退，这些新增慢性肾病病例也许仅反应出老龄人口增加而已，这样的病人即使确诊也不能明确病情预后。
同时由于目前普遍使用肾小球滤过率估计值（estimated Glomerular Filtration Rate, eGFR）评价肾功能，该指标并未考虑年龄、性别因素，由于老人和女性eGFR相对低，对他们使用eGFR评估肾功能将多诊断50%慢性肾脏疾病，并导致患者不必要焦虑和治疗。但反对者声称同年龄增长后出现高血压也必须接受治疗一样，慢性肾脏疾病患者需要及时发现和治疗。
总之，美国肾病患者增多现象需要肾病学界进一步研究和讨论。（编译：张莉）
参考文献：《Journal of the American Medical Association》 2008;300:2473-2474