电子邮件目前已经是人们之间最主要的邮件沟通方式，与原来采用纸质邮件传输信息的方式相比，电子邮件并不像人们所想象的那样环保。这一观点来自法国环境与能源管理署（French government' s Environment and Energy Management Agency，ADEME）下属的生物情报服务机构（BIO Intelligence Service，BIOIS），该机构所提供的一份研究报告显示：如果一家有100位雇员的小型公司，每年少发送10%的电子邮件，则这一行为所减少的二氧化碳（CO2）排放量相当于从纽约到巴黎往返飞行一圈所释放的CO2量。收发邮件之所以会产生温室气体，是因为收发邮件的电脑在处理数据时需要能源，制造电子元件同样需要能源。

    尽管这不是第一次有人提出计算机污染环境的概念，但BIOIS的报告还是值得重视，因为他们为改善这一状况提出了一些切实可行的建议。例如，报告中提出，如果一份邮件含有4页内容，需要花费15分钟以上的时间来阅读，那么最好把这份邮件打印出来阅读，这样会比直接在电脑上读更加环保。其他建议还包括：限制收件人的数量、定期清理邮箱、直接输入网址而不是去搜索引擎中寻找网站信息等。

    2008年，BIOIS为欧盟委员会（European Commission）制作了这份报告，其中预测到：信息和计算机技术2005年在欧洲所产生的温室气体排放额（2%）到2020年时可能增加一倍（4%）；全世界每天发送的电子邮件数量，将由2009年的2470亿封增加到2013年的5070亿封。

    我们只有一个地球，爱护环境是每一个地球人的责任。曾经我们都以为电子邮件的诞生颠覆了以往的纸质邮件传递信息的模式，是更加环保的做法。现在看来，电子邮件也并非真正的环保，如何在发送和查阅电子邮件时提高效率、降低碳排放，是互联网时代必须面对的问题。（编译：贾玉华）

参考文献：《Science》2011;333:390-391