化工原料双酚A（bisphenol A，BPA）用于饮料瓶、食品包装等多种塑料制品，有类似激素的作用。美国密苏里大学的Eldin Jašarevic等的动物研究显示，双酚A会影响雄性行为，并损害它们竞争配偶的能力。
既往研究表明，发育期接触内分泌干扰物（endocrine disrupting compounds，EDCs），能够对野生动物健康造成威胁，在环境中接触EDCs包括双酚A，可以导致性特征发育的紊乱、生殖障碍、成年行为异常。然而，在发育过程中暴露于EDCs对性选择特征方面影响的信息还很少。性选择特征的表达对生殖是非常关键的，并且可能对内分泌干扰物特别敏感，因为这些特征比自然选择选择性状有更大的表型变异，部分原因是由于依赖多个基因位点和总体身体状况。此外，成年后这些特征的最佳表达需要雌激素和雄激素的共同影响，而这个影响可以被EDCs损害。
为了捕捉在野生种群中的性选择性状的变异，科学家采用了鹿鼠模型，以评估发育中暴露于BPA和炔雌醇（ethinyl estradiol，EE）对雄性的竞争行为以及对雌性吸引力的影响。怀孕鹿鼠分为三组，分别喂食富含BPA的食物、富含乙炔雌二醇的食物，以及不含上述物质的普通食物。这样的喂食一直持续到哺乳期结束，随后给断奶的幼鼠喂食普通食物，并观察它们的行为。
结果显示，用富含BPA的食物喂养的怀孕雌鼠，其雄性后代看起来正常，体内雄性激素水平也正常，但空间导航能力较差，很难学会迅速通过迷宫的办法。而空间导航能力对雄鼠在野外扩展领地和求偶非常重要。此外，幼年时曾接触BPA的雄鼠，成年后相对不受雌鼠欢迎，择偶的成功率大约只有普通雄鼠的一半。
发育过程中暴露于BPA能够降低认知能力和雄性成功繁殖的行为，这种情况在其他物种中也有发现，包括我们人类自己。因此，性选择的特征可能为评估环境的污染对动物和人类的风险提供有用的标志。（编译：贺利军)
参考文献：《Proceedings of the National Academy of Sciences》2011;108:11715-11720