城市化如何影响野生动物种群基因的多态性和进化，目前还不为人知。福特汉姆大学的Jason Munshi-South教授及其同事运用计算机溯祖模拟软件，研究了纽约市城市化对白足鼠（Peromyscus leucopus）进化史的影响。

研究人员在纽约市周围（既有农村又有城市）进行取样，对23个白足鼠种群的191只白足鼠进行基因组分析，运用全基因组单核苷酸多态性基因分型技术来确认史前气候事件和近年来的城市化如何影响这些种群。

他们发现，约400年前，当纽约开始城市化进程时，城市的老鼠跟农村老鼠在外形上开始出现不同方向的演变。1609年，曼哈顿仅有1%的地理位置被城市化。在接下来的400年里，人类对97%的自然景观进行了改造，城市白足鼠的种群数量也经历了瓶颈期，并出现了分化 (牙买加湾除外)。

另外，城市公园种群分化时间的多点评估显示，其与纽约城市公园建立的时间一致。这些结果表明，城市片段的隔离带来的效应足够强大，影响了城市动物的进化历史。城市种群在经历隔离之后，立即出现种群数量瓶颈期，在此期间，一小部分遗留在这些公园的种群提供了大部分的、我们如今发现的城市种群遗传变异基因信息。这表明，群种隔离的纽约白足鼠正努力适应城市生活。

研究人员认为，道路和建筑物阻碍了大多数鼠群的迁移，城市化成为足够强大的选择压力，影响着鼠类的进化历史。（作者：黄银华)

参考文献：Nature 2016;532:285