在美国，极端高热是导致死亡的最常见原因之一。而且，遇到这样的天气，老年人比其他年龄段的人患病（热射病、脱水、呼吸系统和心血管疾病）风险更高。为了解极端高热天会让老人因哪些疾病住院，美国哈佛公共卫生学院的Jennifer F. Bobb等研究人员开展了相关研究。结果发现，极端高热天气增加老年人（65岁以上）肾衰竭、败血症和尿路感染等病发生风险。    

研究人员利用医疗保险住院索赔数据，分析了1999年～2010年间美国1943个县的2370万名65岁及以上老人。

研究发现以下5种疾病与极端高热天老年人入院治疗风险增加有关：①热射病：是极端高热天气最常见的入院治疗的原因，老年人在极端高热天气因热射病住院的几率是其他天气的2.5倍。②体液和电解质混乱：老年人在极端高热天气出现肾衰竭的风险增加18%。     ③肾衰竭：老年人在极端高热天气出现肾衰竭的风险增加14%。④尿路感染：老年人在极端高热天气出现肾衰竭的风险增加10%。⑤败血症：因致病菌侵入血循环，并在血中生长繁殖，产生毒素而发生的一种可能威胁生命的急性全身性感染。与其他天气相比，老年人在极端高热天气出现败血症的风险增加6%。

随着温室效应的增加和气候的不断变化，预计到2100年气候变迁导致的65岁以上老人热浪期暴露事件的数量将增加3倍，极端高温事件可能导致美国40个大型城市中15万人死亡。    

Jennifer Bobb称这项研究意义重大，了解在极端高温天气最可能发生的疾病，有助于卫生系统及医院更好地应对可能在高温天气住院的患者。（作者：宮健)

参考文献：Journal of the American Medical Association 2014; 312:2659-2667