在中国，人们热衷于引用古人的名言。因为我们相信，古人的智慧，经过时间的考验，仍然能够保留下来的，必然是金玉良言、真知灼见。近期一项极其有趣的研究表明，在西方的医学界，也有流传至今的“金科玉律”。

希波克拉底（Hippocrates）是古希腊的一名医生，同时也是西方医学的奠基人。著名的“希波克拉底誓言”是西方医生必须恪守的格言。直到现在，许多医学院的毕业生宣誓时仍以此作为誓词。而希波克拉底誓言中有一条关于预后的格言：“患者精神状态和食欲良好，则预后良好；不然，则康复机会渺茫。”很明显，希波克拉底将良好的认知状态和良好的食欲作为患者的两个预后因子。

为了验证希波克拉底的预后格言在当代是否仍然能够预测居住在社区的老年人（≥65岁）的死亡，曼尼托巴大学的Philip John和Patrick Montgomery对认知能力、食欲正常的和认知能力、食欲不良的老年人进行了对比。他们构建了一个Cox回归模型进行分析，并对年龄、性别、教育和功能状态进行了调整。

结果显示，希波克拉底这一关于预后的哲言能够预测死亡，其未调整的风险比为2.37（95%  CI： 1.93～2.88），对年龄、性别和教育调整后的风险比为1.71（95%  CI：1.37～2.12）。食欲不振与认知低下都能预测死亡。然而，独立预测时的其敏感性和特异性不足。也就是说，如果要使用希波克拉底预后格言，必须同时纳入认知状态和食欲这两个预后因子。

该研究表明，一千年前希波克拉底关于预后的誓言，在当今仍然适用。同时，研究者也谨慎地表示，他们并不提倡在临床实践中使用希波克拉底预后格言，然而，通过该研究，人们应该认识到以下三点：①认知状态在临床预后中经常被忽视；②无论是在当代还是在希波克拉底时代，临床预后都非常重要；③像希波克拉底预后格言这种简单的临床衡量方法依然能够发挥重大作用。（作者：费正弦)

参考文献：British Medical Journal 2014;349: g7390