大脑内的化学物质会明显影响人体的行为。5-羟色胺和催产素是能够影响人体及其社会行为（包括控制应激、焦虑和社交合作等）的两种重要的神经递质。此外，在某些疾病（如抑郁和自闭症等）中，这两种神经递质也发挥了重要作用。最新的动物研究显示，这两种神经递质之间可能存在着某种特殊的联系。

法国科学研究国家中心的Mottolese R博士等进行了一项研究，以评估5-羟色胺和催产素这两种化学神经递质之间是否存在相互作用，从而调控人体的情感行为。研究者给24位健康男性受试者分别应用催产素或安慰剂，并通过应用[18F]MPPF（一种5-羟色胺1A受体的拮抗剂）来绘制大脑中的5-羟色胺系统。

结果发现，催产素能增加背缝神经核（dorsal raphe nucleus，DRN，5-羟色胺合成的核心区域）、杏仁核/海马复杂区、脑岛和眶额皮层内的[18F]MPPF非不可替代的结合潜力（binding potential，BPND）。更重要的是，研究显示，杏仁核在5-羟色胺的调节（通过催产素）上起到核心作用。DRN内[18F]MPPF BPND变化与右侧的杏仁核变化相关，后者会引起海马区、脑岛、膝下和眶额皮层内的变化，从而产生一个可以控制应激、情绪和社会行为的回路。已知催产素会抑制杏仁核活动，减轻焦虑，而杏仁核高度活动和5-羟色胺失调会增加焦虑。

该研究第一次揭示了大脑中催产素和5-羟色胺之间存在着某种相互作用。催产素参与了人体的社会行为，能够负性调节5-羟色胺通路，从而影响了神经递质血清素的信号传导，而这为诸如焦虑和抑郁等精神类疾病带来了潜在的治疗意义。（作者：王敏骏）

参考文献：PNAS 2014;111:8637-8642