过去的几十年里,临床试验、社区干预项目和食品强化项目 已经证实，母亲在怀孕前和早期摄入叶酸可有效减少新生儿患神经管缺陷的风险。每年患有神经管缺陷的新生儿多达300万以上。为了减少发病率和死亡率，降低 疾病造成的医疗费用，很多国家已经通过了加入叶酸的营养强化方案，并且成功减少了神经管缺陷的发生。然而，目前仍不清楚到底每天需要多少叶酸才能预防神经 管缺陷。

为此，美国疾病控制和预防中心的Crider KS等研究人员对来自中国的研究数据进行了分析。其中一组数据来自中国江苏省和浙江省在1993年～1995年期间开展的一项研究。这些入组者从计划怀孕 即服用叶酸400μg每天，直至怀孕的第三个月，共有约25万的参与者。另外一组数据来自河北省于2003年～2005年期间开展的研究，入组1194 例。研究人员使用数学模型来估测妊娠28天，即神经管闭合完成时的红细胞叶酸浓度，与神经管缺陷风险之间的关联。

研究发现，在红细胞叶酸浓度较低时神经管缺陷发生 的风险最高，当红细胞叶酸浓度为500nmol/L时神经管缺陷患者发生率为每10000例新生儿25.4例，但当红细胞叶酸浓度高于1000nmol /L时，神经管缺陷患者的发生比例则明显降低，特别是当红细胞叶酸浓度为1180nmol/L时，神经管缺陷的估计风险为万分之六。但是对于如何调节饮食 使叶酸浓度达到理想的浓度，还有待于进一步研究。

因此，该研究结果认为红细胞叶酸浓度可以作为一种生物标志物来预测新生儿神经管缺陷风险。其浓度为1000nmol/L时可作为预防新生儿神经管缺陷的阈值。掌握最佳浓度将有助于预防叶酸敏感神经管缺陷，并最终减少神经管缺陷的发生率。（作者：卢振东)

参考文献：British Medical Journal 2014;349:g4554