拥有一个健康的宝宝是所有家庭的期望。然而，且不说宝宝 是否健康，全球仍有约10%～15%的夫妻正遭受着不孕不育症的痛苦，其中50%是由于男性不育造成的。通常，我们认为精子活力是影响自然受孕最为重要的 精子功能之一。精子活力低下，我们通常称之为弱精子症，是造成不育的最为普遍的原因。精道感染是导致不育的另一个较为普遍的原因。约11%的不育症男子是 由精道感染引起。一般来说，如果精液中出现白细胞是精道感染的重要临床指征，对于该病理现象，我们称之为白细胞精子症。 弱精子症往往与感染或者白细胞精子症同时出现。然而，弱精子症和白细胞精子症之间的关系，以及它们的发病机制究竟是怎样的呢？

防御素是人体产生的一种帮助击退细菌感染的蛋白，它通常存在于不育男子的精液中。而过往研究表明，男性不育与精液中的白细胞有关。这就意味着，男性不育或许与感染有关。近期，深圳大学附属第二人民医院的研究人员证实，不孕男性精液中β防御素1（β-defensin 1，DEFB1）含量低下能够指示白细胞精子症或者弱精子症。而这两个疾病都与精液中精子活动力以及杀菌能力下降有关。干扰健康男性DEFB1功能能够降 低其精子活动力和杀菌活性，而使用重组DEFB1能够修复上述两症患者DEFB1的表达、杀菌活性、精子质量以及穿透卵子的能力。 综上所述，研究人员发现了能够指示不育的临床指标，而且为不育症、特别是弱精子症和白细胞精子症，找到了一个可能的发病机制。研究人员表示，DEFB1或 许还能成为将来治疗不育症的重要靶点。（作者：费正弦)

参考文献：Science Translational Medicine 2014;6:249ra108