注射吸毒有着越来越泛滥的趋势，注射吸毒人群比普通人有着更高的患病率和死亡率。统计表明，美国2007年因注射毒品过量致死病例是1990年的5倍，达9/10万人年。在北美某些城市，过量使用非法药物已经超过凶杀，成为造成过早死亡的主要因素。

    加拿大温哥华东区以毒品交易泛滥、HIV流行而臭名昭著，20世纪90年代，该地区因注射毒品过量致死病例居高不下，最终促使当地政府设立受监督的安全注射设施（safer injecting facility），也即所谓的安全注射屋，药物使用者可以在此注射之前获得的非法药物。这是减少药物使用引起伤害的各种防范措施的一部分，目前全球已经开设了超过 65 家受监督的安全注射设施。但是自其诞生以来，就一直备受争议。赞成者强调安全注射屋可减少毒品过量致死事件，并防止艾滋病毒散播及减少罪案等；反对者认为政府不该助长吸毒，注射屋无助戒毒，更违反政府严打罪案的工作议程。

    为此，温哥华圣保罗医院的Thomas Kerr等调查了设立安全屋与过量用药死亡的相关性。研究者以种群为基础检测了在温哥华开设 安全屋之前的时间段（2001 年 1 月 1 日至 2003 年 9 月 20 日）和开设之后的时间段（2003 年 9 月 21 日至 2005 年 12 月 31 日）内，过量用药的死亡率。死亡地点是根据省级验尸官记录来确定的。 结果发现，在开设 SIF 后，该区域过量用药的致死率下降了 35.0%，死亡数从 253.8/1万人年降至 165.1/ 1万人年 (P=0.048)。

    该研究表明，在药物注射使用频繁的区域，尤其是过量用药高密度区，应当考虑开设 安全屋。但是，安全屋毕竟只是权宜之计，政府以及社会相关机构还是需要从源头上控制毒品，减少人群对毒品的使用，从而在根本上降低毒品对人类的危害。（编译：王玉成）

参考文献：《Lancet》2011;377:1429-1437