研究已经发现，饮食限制在如线虫、酵母、果蝇与啮齿动物等多种模型生物中可以延长寿命，延迟衰老相关疾病发生。秀丽隐杆线虫通过节食延长寿命的遗传研究已经证明了发挥作用的若干关键因素，包括雷帕霉素营养敏感靶点途径（TOR pathway）和Foxa转录因子PHA-4。但对于生物的新陈代谢信号如何协调器官对营养匮乏的应答和体内动态平衡之间的关系，人们仍然知之甚少。近日，美国佛罗里达州斯克里普斯研究院的研究人员证实了一条调控营养吸收和能量平衡的生物信号——N酰基乙醇胺（N-acylethanolamines，NAEs)，发现NAEs会随着饮食的限制而降低，通过影响 PHA4延长线虫的寿命。

    研究人员发现NAEs的水平是通过酶合成和降解来控制的，然而生物活性是通过多种受体的相互作用来介导的。当线虫处于绝食状态时寿命可以延长40%～50%。但给予线虫NAE分子就可以终止线虫寿命的延长。研究人员还确定了脂肪、NAE水平与寿命之间的联系。研究证实在啮齿动物中脂肪酸的利用率可影响NAE的水平。遗传工程修饰的线虫无法生成的某种多不饱和脂肪酸不仅与特异的NAEs水平下降有关，还可影响线虫的寿命。该项研究为抗衰老相关药物的研究提供了新的方向。（编译：马驰）

参考文献：《Nature》2011;473:226-231