英国剑桥大学的Broutier等人研制出了一种新的、接近原发性肝癌（PLC）的类器官，可促进对肝癌病理生理的认识并实现药物筛选。该研究结果发表在《自然•医学》杂志上。

原发性肝癌（Primary liver cancer，PLC）是全球第二大致死性恶性肿瘤，发病率仍在上升，主要原因是糖尿病或肥胖等相关危险因素的增加。目前，对于人类肝癌的研究，仍然缺乏可以真实再现原发肿瘤病理生理的体外模型。

研究人员最近研究出一种新的、接近生理的类器官培养系统，在该系统中，人类原代健康肝脏细胞经长期扩增形成类器官，可保留肝脏组织功能和遗传稳定性。此外，研究人员将这种培养系统扩展到以下三种最常见PLC亚型类器官：肝细胞癌（hepatocellular carcinoma，HCC）、胆管癌（cholangio carcinoma，CC）以及混合型肝细胞-胆管细胞癌（combined HCC/CC，CHC）。在相同的培养基条件下，即使经过长期的培养扩展，PLC衍生的类器官培养物仍能够保留原发肿瘤的组织学结构、基因表达以及基因组，并可区分出不同的肿瘤组织和亚型。异种移植研究表明，PLC衍生的类器官的致肿瘤潜力、组织学特征以及转移性质均可以在体内保留。PLC衍生的类器官可用于生物标记物鉴定以及药物筛选测试，例如，将ERK抑制剂SCH772984筛选为PLC的潜在治疗药物。因此，研究人员展示出PLC类器官模型的广泛生物学效用，其能够促进对肝癌病理生理的认识，并有望研发出针对该疾病的个体化药物治疗方案。

总之，研究人员首次在实验室中制造出人类原发性肝癌的迷你类器官。科学家们还利用该类器官鉴别出一种新药，这种新药有可能治疗某些类型的肝癌。（作者：马驰)

参考文献：Nature Medicine 2017;23: 1424-1435