世界卫生组织（World Health Organization，WHO）首次发布了一份耐药菌清单，其上列举了一些对人类健康威胁最大的、或者是急需新抗菌药物对抗的菌种。WHO希望通过罗列出“优先病原体”，可以引导投资方对最迫切需要的抗菌药物的研发进行投资。

这份清单中有12种细菌或菌属，排名第一的是对碳青霉烯类耐药的鲍曼不动杆菌，这种菌会导致一种严重的感染，主要感染那些已经处于危重状态的病人，目前几乎无药可治。列表中还包含几种多药耐药致病菌，它们会导致院内感染。

据估计，每年全球有约70万人死于抗生素耐药，一些专家预计，如果还不着手降低耐药性、发展新的抗菌药物的话，到2050年这一数字将增加至1000万。尽管我们急需这些药物，然而曾经繁荣的抗生素研发管道到今天只产出了零星几个可用的化合物。截至2016年9月，美国有约40种新的抗菌药物进入临床研究阶段，相比之下，抗癌药则有数百种。

很多药企把抗菌药物视为蚀本的生意。Allan Coukell表示：“很多感染对现有抗菌药物还是敏感的。而且，假如你（医生）有一种新的抗菌药物，你肯定想要留着它，用来应对耐药感染。”这意味着抗菌新药的市场会相对较小，药企无法卖掉足够多的药物来收回成本。

为了列出这份清单，由WHO专家和德国蒂宾根大学传染病部门的科研人员组成的团队参考了现有的类似排名，如美国疾病控制预防中心2013年的表单以及2016年加拿大的一份表单。此外，他们还考虑到了病原体的致命性、耐药水平及传播难易程度，并排除了通过卫生手段或疫苗接种就能有效处理的那些微生物。如此，他们列出了12个菌属的20种细菌，为了给这些细菌排序，他们把数据发给了全球70位专家，而致病菌的名字并未告诉专家，以避免偏倚。

尽管WHO所列威胁性致病菌清单再一次提醒我们耐药菌之害就在眼前，然而药物研发主体们却不一定会按照这份表单、从第一个开始逐个攻破。抗菌药物的研发面临着科学和经济的双重考验。而提到新药的发现，南加州大学Keck医学院的传染病专家Brad Spellberg打了个比喻：“低处的果子已经被采光了。”（作者：白蕊) 

参考文献：Nature 2017;543:15