巴西里约热内卢联邦大学的Orioli等人对2015年寨卡疫情暴发前南美地区小头畸形的患病率进行研究，结果发现2005年～2014年间南美地区小头畸形患病率为万分之三，每年约诊断2000～2500例小头畸形病例。

研究人员对2005年～2014年南美地区10个国家107家医院的新生儿临床数据进行研究。共发现552例小头畸形病例，小头畸形新生儿的医院患病率为4.4/10000，人群患病率为3/10000，各国和地区之间的小头畸形患病率差别显著。

小头畸形新生儿有32%（n=175）是在产前诊断中发现的，29%（n=159）的病例在围产期死亡，23%（n=128）的病例与遗传综合征有关，34%（n=189）的病例多处畸形但无综合征诊断，12%（n=65）的病例存在神经畸形，26%（n=145）的病例仅有小头畸形，3.8%（n=21）的病例存在梅毒、弓形虫、HIV、风疹、巨细胞病毒和单纯疱疹病毒感染，2%（n=11）的病例是近亲所生的新生儿。

2015年寨卡病毒在南美地区大规模暴发流行，导致胎儿小头畸形发病率急剧上升，引起全世界广泛关注。其中巴西是寨卡疫情最为严重的国家。当地数以千计出生婴儿是小头畸形，与往年小头畸形的比例相比，上升了20倍。有研究发现，在哺乳动物小鼠中，寨卡病毒可以在胚胎脑中快速复制，并感染神经干细胞，造成神经干细胞的增殖与分化异常，导致神经元的大量死亡，最终引起大脑皮层变薄及小头畸形。

总之，这项研究提供了南美10个国家寨卡疫情暴发前的基线患病率。即使在寨卡病毒病流行期间，其他传染性和非传染性原因的作用也不容忽视。这些数据可以帮助研究人员和政府应对寨卡病毒引起的小头畸形问题。（宫健) 

参考文献：British Medical Journal 2017; 359:j5018