德克萨斯农工大学的Darrell Pilling等研究发现，神经迁移因子Slit2在单核细胞转化为纤维细胞的过程中可能起着重要作用。

单核细胞来源于 骨髓中的造血干细胞。在创伤修复过程中，为了帮助形成肉芽组织、治愈伤口，单核细胞离开血液循环系统进入组织，其中一些会分化为纤维细胞。然而，在健康组 织中，虽然单核细胞也进入组织，但几乎没有单核细胞分化为纤维细胞。在纤维化疾病中也是如此，单核细胞可以在纤维化病灶内变为纤维细胞，但在健康组织中却 并不发生这样的转化。这究竟是什么原因造成的呢？

Darrell Pilling等对此进行了研究，结果发现，人体健康组织中的成纤维细胞可以分泌一种神经元引导蛋白Slit2，该蛋白可以抑制纤维细胞的分化形成。在小 鼠中，注射Slit2蛋白可以抑制博来霉素诱导的肺纤维化。在肺纤维化病人肺功能相对正常的肺组织中，Slit2分布较为普遍，而晚期肺纤维化病人的病灶 中Slit2蛋白则较少。这些数据或许可以解释为什么在健康组织中很少能看到纤维细胞。健康组织中Slit2蛋白的相对水平以及纤维化部位对于单核细胞分 化为纤维细胞可能有着重要影响。

该研究表明，调控Slit2信号可能是治疗纤维化的一个有效方法。（作者：高石)

参考文献：Proceedings of the National Academy of Sciences 2014;111:18291-18296