英国研究人员发现，与社交生活丰富者相比，跟人接触较少的老年人死亡的可能性更大，即使在他们满足于独处的情况下，也是如此。

为了清晰地对 比独处和孤独感所带来的影响，伦敦大学学院流行病学和卫生保健研究所所长安德鲁•斯特普托调查了6500名年过52岁英国男女的社交情况、健康状况和孤独 感。研究人员还把参与者跟朋友、家人、宗教团体以及其他组织的交往情况进行了列表，以判断他们的社交关系如何。随后，研究人员计算了在7年内有多少参与者 死亡。

结果显示，社交孤立者，即与亲朋好友很少或没有联系的人，多为年长、未婚或罹患长期限制活动的疾病，譬如肺病、关节炎等。感觉孤独的人多为女性，可能患有抑郁症等一系列疾病。

在7年零6个月的研究期间，918人去世，主要死于冠心病、癌症和呼吸系统疾病。与有正常社交生活的研究对象相比，社交孤立者死亡风险高出26％。

发表在《美国国家科学院院刊》的这份报告指出，无论社交孤立者是否感到孤独，死亡风险不变，这一点令人吃惊。

在此之前，来自美国的研究发现，婚姻幸福或者与家人朋友关系密切的乳腺癌患者，存活几率更高，与伴侣、朋友、母亲或姐妹的紧密联系有助于她们战胜病魔。患者确诊3年内，社交孤立者死亡风险高61%。

独居人口数量增加迅速，在过去15年间，英国55岁至64岁人群独自生活者增加了50%，而我国这一数字由于大量的外出务工人员，也许更为庞大，“空巢家庭”屡见不鲜，这或许是人们不能好好照顾自己的原因。

社交联系能够提供情感支持和温暖，而且还能提供建议和帮助，督促人们按时服药。这些对老年人的生活相当重要。（作者：马肃平)

参考文献：Proceedings of the National Academy of Sciences;110:5797-5801