低收入国家广泛存在维生素A缺乏，国际社会已经达成共识，对6个月以上的儿童补充维生素A可以降低其总体死亡率。到目前为止，共有6个试验研究了对新生儿补充维生素A的效果，其中3个在亚洲进行的试验表明，补充维生素A可以降低婴儿死亡率；2个在非洲、1个在尼泊尔进行的试验则认为，新生儿补充维生素A没有益处。这引起了对关于新生儿如何补充维生素A的政策的争论。

    几内亚比绍是WHO认定的维生素A轻度到中度缺乏的国家，该国自2001年开始在全国范围内对6个月到5岁之间的儿童补充维生素A。2002年～2005年，丹麦研究人员对该国正常出生体重新生儿的研究发现，补充维生素A可降低男孩死亡率，增加女孩死亡率。研究人员推测这可能与研究中排除了低出生体重新生儿有关。

    维生素A与新生儿肺的发育密切相关，也没有证据显示补充维生素A和接种卡介苗之间有什么相互作用，研究人员推测补充维生素A联合卡介苗接种应该可以获得额外益处。同时也为了探究补充维生素增加死亡率的原因，研究人员设计了随机、安慰剂对照的2*2析因试验。试验共纳入1717名低出生体重儿，随机分组补充维生素A或安慰剂，分别较早接种卡介苗（BCG）或按常规时间接种，随访至12个月龄为止。具体为：第1组（n=431）：每天补充维生素A25000IU，早期接种卡介苗；第2组（n=423）：每天补充维生素A25000IU，接种卡介苗较晚；第3组（n=431）：接受安慰剂，早期接种卡介苗；第4组（n=432）：接受安慰剂，接种卡介苗较晚。其中接受补充维生素A的1、2组共有854名新生儿，男性362人、女性492人，接受安慰剂的3、4组共有863位新生儿，男性394人、女性467人。

    12个月内共有161位新生儿死亡，研究发现补充维生素A与新生儿总体死亡率无显著相关性，维生素A并不能降低低出生体重新生儿死亡率，但补充维生素A对性别有显著影响，与安慰剂组（3、4组）相比，低出生体重男婴死亡率低26%，而女婴死亡率高42%。研究还发现卡介苗接种时间早或晚与低出生体重新生儿死亡率无显著区别。这与先前在正常体重新生儿中的发现相一致，但也推翻了原先的假设，即正常体重新生儿中死亡率的增加与研究中排除了低出生体重新生儿无关。

    在医疗条件差的地区，疫苗、维生素等因素可能对新生儿全因死亡率有很大影响，但本研究显示补充维生素A不能降低非洲新生儿死亡率，甚至对女性新生儿有害。为什么维生素A能降低亚洲新生儿死亡率却不能降低非洲新生儿死亡率，研究者表示这可能需要今后进一步研究。（编译：宫健）

参考文献：《British Medical Journal》2010;340:c1101