你有没有想过一个病毒听起来是什么样子，或者一个细菌在宿主之间游走会发出什么噪音？如果答案是肯定的，那么世界上最小耳朵的发明，使你或许很快就有机会搞清这一切。科学家Tim Wogan利用激光束俘获的金微粒可探测到仅为人类听觉阈值一百万分之一的声音，这一发明被称为“纳米耳”。“纳米耳”能够探测到仅为人类听觉阈值一百万分之一的声音。

    纳米耳的概念起源于1986年被称为光镊子的一项发明。这种镊子利用一个透镜将一道激光束聚焦到一点，从而能够抓住微粒并移动它们。光镊子已经成为分子生物学和纳米技术的一种标准工具，帮助研究人员向细胞内注入DNA，甚至在DNA注入后对其进行操作。此外，光镊子还能够用来测量作用于微观粒子上的极小的力；一旦你用激光束控制住你的粒子，你便可只用一台显微镜或其他合适的观测设备观察它是否在自动地运动。

    德国慕尼黑大学的光物理学家Feldmann的研究团队记录并分析了该粒子响应声振动时所产生的运动——这种声振动由在附近水中的其他金纳米粒子的激光感应加热所产生。除了具有前所未有的敏感性外，他们的纳米耳还能够计算声音来自于哪个方向。研究人员提出，使纳米耳的三维阵列一起工作将能够用来监听细胞或微生物，例如细菌和病毒，随着运动和呼吸，它们都能够释放出非常微弱的声振动。

    许多科学家对此项研究很钦佩，并推测这篇论文会造成其他科学家在研究微生物时寻求声波帮助的局面。（编译：徐纲）

参考文献：《ScienceNOW》13 January