肥胖与多种疾病有关。通过饮食和运动来降低体重也是治疗的一环。那么，降低体重会改善死亡率吗？英国阿伯丁大学的Ma等人开展了一项系统综述和荟萃分析，对该问题进行了研究。
    肥胖的定义
    对于亚洲人群，世界卫生组织（World Health Organization）将体重指数（body mass index，BMI）≥27.5定义为肥胖。许多亚洲国家也制定了自己的肥胖指数：日本和印度将肥胖阈值设定为25；中国肥胖问题工作组则将其设定为28。但在美国等许多国家，肥胖的基准是BMI≥30。
    对于BMI≥30的人群，饮食疗法能否降低死亡率？
    在Ma等人的研究中，研究对象为基线时平均BMI≥30的成年人。参与者接受或不接受锻炼建议或计划，随访一年以上。研究发现，饮食减肥（低脂肪和低饱和脂肪饮食）与早亡风险降低18%有关，也就是每1000名参与者可预防6例死亡。
    高质量的证据表明，减肥干预降低了全因死亡率（34项试验，n=21699，685例事件；风险比0.82，95% CI：0.71～0.95）。对于心血管疾病和癌症引起的死亡，未确认统计学差异。
    根据上述研究，针对饮食的减肥干预或可降低死亡率。不过，该研究纳入的对象为BMI≥30的人群。BMI不足30的人是否适用该结论尚不清楚。特别是，对于BMI在25和30之间的亚洲人，饮食干预的效果无法确认。
    那么，BMI不足30的亚洲人减肥，会产生获益吗?
    一般来说，肥胖不仅与心血管疾病和癌症有关，而且还是其他各种疾病的风险因素。不仅仅是肥胖，超重（overweight）与疾病的关联也有多次报道。对于BMI超过25的人，即使减重预防死亡的效果并不明朗，或许也能够期待其他方面的效果。具体来说，有必要参照其他研究。例如，一项随访23年的大庆研究发现，对有糖耐量受损的中国人进行为期6年的生活方式干预（饮食或锻炼，或两者皆有），可降低心血管疾病死亡率和全因死亡率，并降低糖尿病的发病率（Lancet Diabetes Endocrinol 2014;2:474-80）。
    总之，根据《英国医学杂志》上发表的一项研究，减肥饮食（比如低脂肪摄入或低饱和脂肪摄入），不论是否增加运动，都可能降低肥胖成年人的全因死亡率。（作者：黄希瑶）
参考文献：British Medical Journal 2017;359:j4849