在怀孕期，孕酮来源于胎盘和脐带血有核红细胞，它是一种具有促进乳腺发育和排卵等多种功能的性激素，具有维持妊娠过程的重要作用。孕酮同时也具有显著的免疫调节功能，可以抑制母体对胎儿抗原的免疫反应。

    美国学者Jee Lee等最近发现并报道了孕酮的一种新作用，它可以促进脐带血中胎儿初始T细胞分化成Foxp3⁺Treg细胞，并抑制初始细胞向Th17细胞系分化。

    实验显示，孕酮可促进初始T细胞分化成为具有高效调节功能的Foxp3+Treg细胞。与那些缺乏孕酮刺激诱导的T细胞相比，孕酮诱导分化的Foxp3+ Treg细胞高表达T细胞表面标志。在外源性TGF-β1不存在的情况下，孕酮仍具有显著的剂量依赖性的促分化作用。

    脐带血初始T细胞与外周血初始T细胞对孕酮的反应是不同的。成人外周血初始T细胞对孕酮的刺激无反应，而脐带血T细胞的反应性良好。但是如果脐带血初始T细胞在接触孕酮之前就已经活化，它就会失去对孕酮刺激的反应。

    此外，孕酮可抑制脐带血CD4+T细胞向炎症相关的Th17细胞分化和IL-17A、IL-17F、IL-21和RORC的转录，还可增强IL-2诱导的脐带血初始T细胞内的STAT5 A/B磷酸化，降低IL-6诱导的STAT3磷酸化过程，后者是Th17细胞信号转导过程中的重要因子。这与孕酮选择性促进Treg细胞分化、抑制Th细胞分化的特点有关。（编译：方笋）

参考文献：《Journal of Immunology》2011;187;1778-1787