过去三十年来，在全世界范围内，儿童的超重及肥胖现象日益加重，成为危害健康的重要问题。饮食高热量、缺乏运动等因素都已被证明肯定与儿童肥胖有关，但睡眠不足是否也会引起肥胖，是科学家们目前正在研究的课题。

    新西兰奥塔哥大学的Philippa Carter等开展的一项队列研究显示，睡眠不足是儿童肥胖的独立风险因素。该研究旨在探讨儿童早期各项因素与肥胖的相关性，观察因素包括儿童的家庭生活方式、活动、运动和饮食等。

    新西兰达尼丁地区的玛丽产科医院是当地唯一的一家妇产科医院，所有入组婴儿均来自该院的新生儿。剔除早产儿、多胎妊娠、出生时母亲合并严重产科疾病、出生后迁离等因素，共有244位出生时健康、足月的未满3周岁婴幼儿进入观察，出生日期在2001年6月19日到2002年1月19日之间。

    所有入组者从3岁开始每隔6个月进行一次门诊随访，主要观察指标包括体重指数（Body mass index，BMI）、体脂、去脂体重、骨密度、体力活动及睡眠时间；研究者还通过问卷调查了入组者的饮食状况（水果、蔬菜及零食）、看电视时间、家庭（父母受教育程度、母亲的孕期体重及是否吸烟）等情况。

    结果发现，睡眠时间的确对儿童的身体素质产生影响。剔除了饮食、活动、运动和家庭生活方式等混杂因素后，3岁～5岁期间，平均每增加1小时睡眠，儿童的BMI就下降0.48，且将7岁时发生肥胖（BMI大于同龄儿童85%分位）的风险降低0.39。对体脂和去脂体重的分析发现，无论男孩还是女孩，因为睡眠不足所导致的体重增加主要表现为脂肪的沉积。

    研究证实了睡眠不足是儿童肥胖的独立风险因素，可见保证充足的睡眠对预防儿童肥胖非常重要，值得家长们重视。（编译：贾玉华）

参考文献：《British Medical Journal》2011;342:d2712