2011年4月，美国心脏病学学院基金会（American College of Cardiology Foundation，ACCF）工作组和美国心脏病学会（American Heart Association，AHA）联合美国多个学会以及欧洲高血压学会共同制订并发布了《ACCF/AHA 2011年老年高血压共识》。这是首个为65岁及以上人群高血压的预防、治疗提供完备建议的指南。
高血压在老年人群中发病率非常高，可见于约64%的老年男性和78%的老年女性，而血压的控制情况并不乐观。该指南专家组的主席、来自纽约医学院/韦斯特切斯特医疗中心的Wilbert Aronow教授指出，许多临床医生不愿意为患者进行抗高血压治疗，因为他们认为降压治疗会增加死亡风险。这种观点来源于之前部分临床研究的结果——降压治疗虽然能减少中风和血管并发症风险，但会增加其他不良事件的发生率。此外，多数临床试验又不包括80岁以上的高龄患者，在老年高血压的治疗及管理方面缺乏循证医学证据。
2008年，一项名为“高龄老年高血压临床试验”（Hypertension in the Very Elderly Trial，HYVET）的研究结论给这个观点带来了冲击。该研究是一项针对3845名80岁以上的高龄老人降压治疗的安慰剂随机对照试验。结果证明，降压治疗（吲哒帕胺缓释片单药或者联合培哚普利）可使坐位平均收缩压和舒张压下降15mmHg和6.1mmHg，心率降低64%，心血管死亡和全因死亡风险分别降低23%和21%。由于伦理原因，两年随访时研究终止，但是现有的结果足以证实，合理的降压治疗对于身体健康状况良好的高龄老年高血压患者有益，为对该类患者的及时治疗提供了重要的证据。
尽管HYVET研究为共识的制定发挥了重要的促进作用，但是在老年高血压的预防和管理方面还缺乏充足的研究依据，所以，现有的推荐还是大部分建立在专家共识基础之上。
共识指出，在评估一名已经确诊或者疑似高血压的老年患者之前，首先要进行精确的血压测量。常规监测血压，包括测量站立1分钟～3分钟后的血压，以避免体位性低血压或高血压。
获得患者准确血压数值后，医生需要判断该数值是否代表高血压。年轻人血压正常值应该在120/80mmHg以下，该数值也是高血压前期或高血压患者降压的目标值。随着年龄的增长，血管的结构和功能发生改变，大动脉的僵硬程度增加。专家组建议，对无并发症的65岁以上的高血压患者，血压控制目标为＜140/90 mmHg。
但是，65岁～79岁与80岁及以上人群收缩压控制目标是否应保持一致并不明确。
专家组成员之一的George Bakris博士指出，临床医生不应过分强调将血压控制在目标值以下，尤其是对那些非难治性高血压患者。他同时表示，目前还没有明确方法来区分“非难治性”患者，65岁以上的老人起码都有5种以上的心血管疾病并发症，140mmHg只是一个目标，如果这些人无法耐受这样低的血压，将这一标准提升至150/80mmHg也能起到良好的作用。
高血压确诊后，医生应首先明确可逆性和可治疗的诱因，评估器官损伤程度，判断是否存在其他心血管疾病风险因素、影响预后的因素和患者的依从性。在确定治疗方案时，也要考虑是否影响患者的生活质量等方面。
治疗的第一步同年轻高血压患者一样即改善生活方式。在一些轻度、无需药物治疗的高血压患者中，这可能是唯一的治疗手段。戒烟、降低体重、减轻精神压力、降低过多的钠和酒精的摄入，提高运动量等。
降压药物应用从单药、小剂量开始，根据血压反应逐渐增加至最大耐受剂量。如果在最大剂量下血压仍不达标，则应加用第二个不同种类的药物。如果第一个药物不是利尿剂，第二个药物就应该使用该药。如果两种药物均不能有效降压，再加用第三个不同种类的药物。老年患者通常使用的药物比较多，应注意药物相互作用及由此引起的依从性问题。
专家组建议初始治疗采用噻嗪类利尿剂：氢氯噻嗪、氯噻酮或阿米洛利，在此基础上根据病情联用血管紧张素转换酶抑制剂、β受体阻滞剂、血管紧张素受体阻滞剂和钙拮抗剂。对于80岁以上人群，建议将收缩压控制在140mmHg～145 mmHg左右。药物治疗应首选低剂量噻嗪类利尿剂、钙拮抗剂或血管紧张素转换酶抑制剂单药治疗，必要时加用第二种药物。80岁～89岁的患者应经常监测站立位血压，由于目前尚未明确此类人群中导致器官灌注损伤的血压界值，专家组建议避免将血压控制在130/65 mmHg以下。
这是关于老年高血压治疗的第一个专家共识，专家组成员指出，还有很多的工作亟待完善，包括明确“老年”的具体年龄范围，因为一个人的岁数并不一定完全代表衰老的程度；明确高血压诊断的血压界值和降压治疗目标值；寻找可有效降压并能降低心血管事件的理想药物，以及是否存在药物治疗反而有害的患者。（编译：方笋）
参考文献：《Journal of the American College of Cardiology》2011;57:2037-2114