腋窝淋巴结清扫术（axillary lymph node dissection，ALND）是代替乳房切除术治疗转移性乳腺癌的常用方案，而该手术会增加感染、上肢慢性肿胀的发生率。前哨淋巴结切除术（Sentinel lymph node dissection，SLND）这种损伤性更小的手术也可有效检出乳腺癌早期转移，成为临床常用的治疗手段之一。加州圣约翰健康中心约翰韦恩癌症研究所的Armando Giuliano博士及其同事共同开展的一项研究指出，对于局部淋巴结转移的T1～T2期乳腺癌患者而言，ALND在提高总体生存率方面较SLND并无明显优势。

    研究共纳入115个中心的891例行乳房肿瘤切除术且病理证实存在前哨淋巴结转移的患者，随访期6年。受试者随机接受ALND（445例）或SLND（446例）治疗，然后接受全乳放疗和其他辅助全身治疗。研究的主要终点指标为总体生存率，次要终点指标为无病生存率。经过6.3年的随访，结果显示，ALND组的5年总体生存率是91.8%（95%CI： 89.1%～94.5%)，SLND组为92.5%（5% CI： 90.0%～95.1%）；ALND组和SLND组的5年无病生存率分别为82.2% （95% CI： 78.3%～86.3%）和83.9% （95% CI： 80.2%～87.9%），两组无显著差异。根据年龄、肿瘤大小、肿瘤激素受体状态或辅助治疗而分组的各亚组结果与上述结果一致。ALND组清除的淋巴结中位数为17个， SLND组为2个。ALND组伤口感染、血清肿以及感觉异常发病率明显高于SLND组（70% vs 25%），ALND组淋巴水肿也更多见。

    研究人员因此表明，对于存在前哨淋巴结转移的早期乳腺癌患者，SLND联合全乳放疗和全身治疗可获得良好的疗效，患者整体生存率不低于接受ALND的患者且并发症发病率明显降低。因此他们建议早期乳腺癌手术时暂不行腋淋巴结清扫术，在获得同样疗效的同时减轻手术给患者带来的伤害。（编译：方笋）

参考文献：《Journal of the American Medical Association》2011;305:569-575