2017年11月，英国国家卫生与临床优化研究所（National Institute for Health and Care Excellence，NICE）发布了有关哮喘诊断、监测以及慢性哮喘管理的最新指南。该指南涵盖了不同年龄人群哮喘（主要是慢性哮喘）的诊断、监测和管理，旨在提高诊断的准确性，降低哮喘发作的风险，并指导患者对自身哮喘进行预防和初步处理。

NICE表示，目前哮喘的诊断主要依赖于哮喘的症状和体征，而不是客观的检查，所以可能导致过度诊断（即有可能患者症状或体征提示哮喘，但客观检查结果却是患者未患哮喘或哮喘已痊愈）。因此，NICE推荐，全科医生应该使用客观检查来诊断哮喘，这些检查包括：呼出气一氧化氮（fractional exhaled nitric oxide，FeNO）和肺活量测定。FeNO检查主要检测人体呼吸中的一氧化氮浓度，而后者与肺部炎症和哮喘直接有关。如果肺活量检测出阻塞，则应该进行支气管舒张试验（bronchodilator reversibility test）。指南推荐，如果仍然存在诊断不确定性，应该连续监测峰值流量变异率2周至4周。

然而，NICE表示，NHS还需要花些时间来改变目前的实践做法（以推广上述建议做法），同时，在基础医疗方面还需要额外的基础设施和培训。

指南的另一个变化是，如果哮喘患者不能用小剂量吸入性皮质激素加以控制，那应该同时给予白三烯受体拮抗剂（LTRA）片。

据估计，使用客观检查来诊断哮喘可以在一定程度上纠正过度诊断，减少不必要的处方，从而在5年内为NHS节省1000万至1500万英镑。NICE估计，由于LTRA明显更经济有效，每1万人接受指南推荐用药，可以每年为NHS节省200万英镑。

英国皇家布朗普顿和哈雷菲尔德NHS信托基金的呼吸医学顾问、指南委员会的联席主席Andrew Menzies-Gow教授表示，“我们的推荐将有助于减少不合理的诊断，并确保一旦诊断，患者就能被有效监测。（作者：王敏骏) 

参考文献： British Medical Journal 2017; 359:j5540