发表在《柳叶刀•精神病学》杂志上的一项研究表明，在常规治疗的基础上，虚拟现实认知行为疗法（Virtual reality–based cognitive behavioral therapy，VR-CBT）可以减少精神病患者的偏执和焦虑，改善社会认知能力。

这是一项随机对照试验，在116名患有精神障碍和偏执的患者中，有一半接受了VR-CBT（在8到12周的时间内进行16次1小时的治疗），而对照组则在等待治疗名单上。

在治疗后评估和6个月随访时，试验组患者关于暂时性偏执的报告都有显著的减少。相比之下，对照组（他们接受了常规治疗）表现出暂时性偏执略有增加。

同样，与对照组相比，接受虚拟现实治疗的试验组的暂时性焦虑下降显著更大。这些下降在随访时仍然显著。

研究人员还观察到，在接受虚拟现实治疗的试验组中，安全寻求行为（比如避免目光接触、保持距离、避免与虚拟角色交流）显著下降。在随访中，这组人表现出较少的偏执观念，表现为更多积极的社交互动。

接受虚拟现实治疗的患者也表现出自我歧视和社会功能的改善。

然而，与对照组相比，VR-CBT在3个月后（治疗后评估时）并没有增加参与者与他人相处的时间。研究人员指出，社会功能的益处可能需要一段时间才能在治疗后显现出来，因为症状缓解的患者不会立即开始花更多的时间与他人相处。在6个月随访时，与他人相处的时间略有增加，而对照组出现下降。

研究人员写道：“当患者在社交场合感到越来越舒适，并意识到其他人的威胁比预期的要小时，他们可能会尝试并成功地建立和保持社交联系，并找到自己的爱好和工作。”

虚拟现实治疗发生在四个虚拟的社会环境——街道、公共汽车、咖啡馆和超市中。治疗师能够控制多达40个虚拟角色的特征和反应，为每个病人提供个性化的治疗练习。

该研究的局限性包括：随访时间为6个月，因此无法获得虚拟现实治疗的长期效果。此外，一些患者选择不参加这项研究，因为他们认为出门前往治疗地点的旅途非常可怕。因此，该研究的样本可能是偏倚的，因为一些最严重的偏执和回避型患者无法参与。

总之，VR-CBT治疗可以减少精神障碍患者的偏执和焦虑。（作者：黄希瑶）

参考文献：Lancet Psychiatry 2018;5:217-226