今天的世界，超重的人数已经远远超过营养不良的人数，按照国际分类，BMI为25.0kg/m2～29.9kg/m2属超重；一级肥胖（ObeseⅠ）: 30.0kg/m2～34.9kg/m2；二级肥胖（Obese Ⅱ）: 35.0kg/m2～39.9 kg/m2；三级肥胖（Obese Ⅲ）: ≥40.0kg/m2。
在2016年7月，《柳叶刀》杂志（Lancet）刊登了一篇荟萃研究，此文章分析了239篇有关超重及肥胖与全因死亡率相关性的论文，覆盖世界四大洲的超过一千万人群，结果显示，体重超重及肥胖与全因死亡率的增加相关，并且呈线性关系，即超重越多，风险越大。不同级别的超重/肥胖，风险增加的倍数分别是——超重：1.07倍；一级肥胖：1.45倍；二级肥胖：1.94倍；三级肥胖：2.76倍。有充分的证据显示，超重及肥胖是心脑血管疾病、糖尿病、股关节炎、慢性肾病、脂肪肝的风险因素，最新的研究显示，它们还会增加癌症发生的风险。
《英国医学杂志》（BMJ）于2017年6月刊登了一篇“伞型荟萃”（Umbrella review of systematic reviews and meta-analyses）文章，作者Maria Kyrgiou检索了204篇有关超重/肥胖与肿瘤发生风险的荟萃研究文章，并对这些研究进行筛选、分析及总结。结果提示，有强有力的证据支持：“体重超重及肥胖与11种癌症的发生相关”，这11种癌症是：食道腺癌、多发性骨髓瘤、胃癌、结肠癌、直肠癌、胆管癌、胰腺癌、乳腺癌、子宫内膜癌、卵巢癌、肾癌。同样，这些癌症的发生风险与超重程度呈正相关，HR为1.2～4.8。
毫无争议，超重及肥胖可增加全因死亡风险，但以BMI为线索的风险评估显示，其与死亡风险的关系呈U型曲线趋势，U型底部触及BMI 25kg/m2，似乎低于此值，死亡率呈线性上升。
这一不符合逻辑的发现一直困扰着医学界，并使后者不断对公众释放着矛盾的建议。直到2016年4月，美国《内科学年鉴》（Annals of Internal Medicine）发表了一篇题为“Relationship Among Body Fat Percentage, Body Mass Index, and All-Cause Mortality”的文章，才让学术界眼前一亮，解答了BMI评估死亡风险引起的困惑。这个研究纳入了近5万人，均接受DXA （dual-energy x-ray absorptiometry）检测脂肪含量，并计算BMI，观察期为4.5年，结果提示：无论男女，以BMI为指标（横轴），全因死亡率呈U型曲线，而以体脂含量为指标，全因死亡曲线呈“反L”，即脂肪低，全因死亡率呈线性下降，当女性体脂率超过34%、男性超过30%的临界值时，全因死亡风险开始呈线性快速上升。因此，肥胖，应该依据脂肪含量（体脂率）超标定义，而不是BMI值。
2016年6月，《新英格兰医学杂志》（NEJM）发表了“国际癌症研究组织”（IARC）的文章，通过检索超过1000篇研究论文，发现有充足证据表明，脂肪超标与13种癌症的发生有关，这个癌症清单中多了脑脊膜癌和甲状腺癌。可喜的是，该研究显示，有充分证据表明降低脂肪含量，可降低以上13种癌症的发生风险。
为什么脂肪超标可导致全因死亡风险及罹患癌症的风险增加呢？研究显示，脂肪是炎症的发源地，同时，它还是种内/外分泌器官，过量脂肪导致的机体微炎症及内环境紊乱，足以解释其增加多种疾病风险的机理，特别是成为肿瘤发生、发展、侵犯、扩张、转移的帮凶。
如何降低脂肪含量，让体脂率控制在临界值之下？答案非常简单：锻炼身体及健康饮食。
2016年6月，《美国医学会杂志内科学分册》（JAMA Intern Med）刊登了一篇让人振奋的文章，此研究分析了锻炼与26种肿瘤发生风险的相关性，证据显示，锻炼身体可以显著降低13种肿瘤的发生风险，其中包括：食道腺癌、胆囊癌、肝癌、肺癌、肾癌、小肠癌、胃癌、子宫内膜癌、食道鳞癌、髓性白血病、骨髓瘤、结肠癌。因此，锻炼除了通过降低机体脂肪含量从而间接降低癌症发生风险，还可以直接“抗癌”。
脂肪超标不仅仅让人们看上去臃肿，它更是人类的杀手。在过去的40年间，全球超重和肥胖的人数翻倍，而同一时期，癌症的患病率迅速上升，每年新发癌症患者达一千三百万人，超过七百万人因癌症死亡，癌症已经成为人类第一大“杀手”。而这一“谋杀”人类的帮凶，就是肥胖。更应该让我们警惕的是，“正常体重肥胖”群体——BMI正常、肌肉不足、体脂率超标者，正在悄然“崛起”。
肥胖和癌症暧昧的纠缠，导致了它们在地球上不无巧合的大流行。每一个家庭，都有亲戚朋友罹患肥胖和癌症的故事，每一个个体都面临着肥胖和癌症纠缠的风险，面对大量效果不确定、毒副作用大、价格昂贵的抗癌治疗方案，健康饮食、锻炼身体，是唯一安全、有效、经济的防癌手段，再次印证了美国运动医学学会提出的“运动是良药”的理念，更加支持了我们升级的口号：“运动优于良药”。还不动起来！作为医务工作者，更应该成为拆解这一肥胖和癌症险恶纠缠的带动者。
而且，以防癌为目标的运动还会带给你意外之喜——美丽、自信和快乐，当然，还会让你成瘾，与运动纠缠不休一辈子。
请关注本期“现代观点”：肥胖与癌症的暧昧。