在1975年～2013年间，美国人甲状腺癌的发病率增加了211%，其中乳头状甲状腺癌（最常见、侵袭性最小的一种病理类型）占据了新发病的多数。某些研究者认为，过度诊断或诊断技术的提高，让临床发现了很多小病灶、无症状的肿瘤，从而导致甲状腺癌发病率上升。然而，甲状腺癌发病率增加是否会引起甲状腺癌死亡率的上升，尚不清楚。
美国马里兰州的国家癌症研究中心的Lim H博士等分析了一项美国流行病学和远期结果监测计划（Surveillance, Epidemiology, and End Results-9，SEER-9）在1974年～2013年间甲状腺癌发病率和死亡率的相关数据，以评估美国人在过去40年间甲状腺癌发病率及死亡率的变化趋势。主要终点为年龄校正后的甲状腺癌发病率和死亡率的年度百分比变化（1974年～2013年）。
结果显示，在1974年～2013年间，共有77276例患者（诊断时的平均年龄为48岁，女性占75%）被诊断为甲状腺癌，其中乳头状甲状腺癌是最常见的病理类型（64625例），甲状腺癌死亡2371例。分析显示，在1974年～2013年间，甲状腺癌的发病率逐年增加，平均每年增加3.6%，从1974年～1977年间的4.56例/10万人年上升至2010年～2013年间的14.42例/10万人年，其中多数是乳头状甲状腺癌病例的增加（每年百分比变化为4.4%）。乳头状甲状腺癌在所有SEER分期（诊断时）上的发病率均有所上升，其中局灶性（局限于起源器官）为4.6%每年，区域性（侵犯临近器官或区域淋巴结）为4.3%每年，远处转移性为2.4%每年，未知分期的为1.8%每年。在1994年～2013年间，基于发病率的死亡率（incidence-based mortality，IBM）总体上每年增加1.1%（95% CI：0.6%～1.6%），从1994年～1997年间的0.40例/10万人年上升至2010年～2013年间的0.46例/10万人年，其中乳头状甲状腺癌的远处转移性分期每年增加2.9%（95%CI，1.1%～4.7%）。
该研究认为，过去40年间美国人的甲状腺癌发病率逐年上升，其中晚期乳头状甲状腺癌的发病率和死亡率升高。（作者：王敏骏)
参考文献：Journal of the American Medical Association 2017;317: 1338-1348