既往曾有学者对NEJM所刊登的论文中所应用的统计学方法进行过比较，选用的两个时间段分别为1978年～1979年和2004年～2005年。研究者发现，与1978年～1979年相比，2004年～2005年间发表的原著和特稿，统计学方法的应用更加熟练，具体表现为单篇论文中使用的统计学方法的平均数量有所增加，分析角度更加丰富。

作为医学领域里最权威的期刊，《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine，NEJM）一直被认为是整个行业的领头羊和风向标。它所关注的内容及统计学方法，引领着医学的发展方向。2017年3月，NEJM发表了日本千叶大学佐藤泰宪（Sato Yasunori）博士的文章，对近40年来该杂志上所发表论文的统计学方法的变迁进行了更新。
既往曾有学者对NEJM所刊登的论文中所应用的统计学方法进行过比较，选用的两个时间段分别为1978年～1979年和2004年～2005年。研究者发现，与1978年～1979年相比，2004年～2005年间发表的原著（Original Articles）和特稿（Special Articles），统计学方法的应用更加熟练，具体表现为单篇论文中使用的统计学方法的平均数量有所增加，分析角度更加丰富。
此次更新，佐藤博士选择了2015年全年（1月至12月）NEJM刊登的全部238篇原著和特稿进行了分析，并与前述两个时间段和1989年进行了比较，整理出来27种常用的统计学方法。
结果发现：只有14篇（6%）论文没有使用统计学方法，或者只使用了描述性统计方法，这些文章主要是没有统计推断的病例报告。
整体来说，随着时间发展，四个时间段中所发表文章中的平均统计学方法数量呈递增趋势，从1978年～1979年间的1.9种/篇，逐渐递增到1989年的2.7种/篇、2004年～2005年间的4.2种/篇和2015年的6.1种/篇。
在统计学方法方面，2015年的论文里，一半以上的论文都应用的方法包括效能分析（power analysis；如效能和样本量的计算；占62%）、生存分析（57%）、列联表（53%）和流行病学统计分析（50%）。此外，还有17%的论文进行了数据的调整和标准化。而在2004年～2005年间，使用效能分析和流行病学统计的论文分别只有39%和35%；调整和标化率仅为1%。
在1978年～1979年间，使用得最多的统计学方法是t检验（44%），这种最简单的分析方法在后面的几个时间段里，使用的频率逐渐递减，分别为39%（1989年）、26%（2004年～2005年）和31%（2015年）。
整体来说，论文中使用的统计学分析方法更加多样化，并趋向于复杂化，是NEJM这40年来的发展趋势。可以看出，现在想在NEJM上发表高质量的医学论文，必须要有更加完善、严密的统计分析思路和方法，才能得到编辑们的青睐。
(作者：贾玉华)
参考文献：New England Journal of Medicine 2017;376:1086-1087