以往，人们对免疫系统的认识主要依赖于实验室小鼠，一方面因为小鼠在生育和遗传过程中保持了同质性，另一方面因为实验小鼠易于实验检测，可以诱导疾病模型，但是，这类实验鼠很难模拟成人免疫系统的特性。近日，《自然》杂志报道了美国学者的研究发现，他们首次报道了更适合模拟成人免疫系统的动物模型，他们称之为“脏鼠”。

众所周知，动物实验很难实现转化医学研究，实验鼠通常生活在特殊环境下，缺乏特异病原刺激，实验鼠缺乏记忆性T细胞，而这些细胞广泛存在于暴露于不同微生物的野生小鼠及仓鼠中，如果让实验小鼠和家养小鼠共同生活，实验小鼠的T细胞及其免疫系统会更接近成人的免疫系统。

他们把野鼠或在宠物商店购买的小鼠与人类的免疫系统进行了比较，发现这些小鼠在免疫细胞类型和组织分布上与成人更相似。而清洁的实验小鼠的免疫系统更类似于新生婴儿。把实验小鼠与野鼠或宠物店小鼠关在一起，实验小鼠马上就能与病原微生物接触，它们的免疫系统适应环境后，免疫系统也就更接近成人了。

这一研究充分揭示了后天的微生物环境对免疫系统的影响，更广泛地来说，这种跟外界病原微生物接触的小鼠对研究免疫功能、移植、过敏反应、自身免疫疾病、疫苗接种，甚至对心血管疾病和癌症的治疗来说都是新的模型，是对以往研究模型的补充，一定程度上能增加转化医学的成功率，同时减少了建立其他模型的不必要投入。（作者：张欣蔚)

参考文献：Nature 2016;532:512-516