自然指数是一个作者单位和机构关系的数据库。该指数追踪的是在一系列具有高度选择性的科学杂志上发表文章的贡献，这些杂志是由一群独立的活跃研究人员选择出来的。

自然指数提供了机构和国家水平的出版数量的绝对计数，因此是全球高质量的科研产出的一个指标。自然指数数据每月更新，最近12个月的数据知识在获得知识共享（Creative Commons）许可后，在natureindex.com 上可用。自然出版集团（Nature Publishing Group，NPG）与数字科学合作编制数据库。

自然指数跟踪的期刊列表要经过审核，并从2016年开始扩大，将临床科学也纳入其中。

自然指数的度量

自然指数提供四个方式跟踪作者的单位信息。最简单的是文章计数(article count，AC)。一篇文章中只要有一个或者一个以上的作者来自某个国家或机构，那么这个国家或机构就可以获得一个AC。这意味着，不管这篇文章是一个还是一百个作者，同一篇文章可以让多个国家或机构得到AC。

为了了解一个国家或机构对一篇文章的贡献，并除去文章计数超过一次的可能性，自然指数采用了分数计数(fractional count，FC)，顾及到每篇文章作者的不同贡献。每篇论文总可用的FC是1，假设每个作者的贡献相同，则所有作者共享FC。例如，一篇论文有10个作者，意味着每个作者收到0.1个FC。如果一个作者从属于几个单位，则每个单位平分这个作者的FC。

第三个方式是使用加权分数统计(weighted fractional count，WFC)，对FC进行加权，来校正天文学和天体物理学的论文的过高比例。在这些领域的四个期刊上发表的论文占到国际期刊上这一领域论文总数的约50%，大约相当于其他领域的5倍。因此，虽然天文学和天体物理学的数据与所有其他学科的数据编辑的方法相同，但天文学和天体物理学论文的权重需要乘以0.2，从而得到WFC。一个机构的总FC或WFC的计算是通过对各个作者的FC或WFC求和获得的。

第四个方式是合作分数。对不同国家来说，流程是类似的，尽管很多机构在海外有实验室导致情况比较复杂，需要将这些海外实验室计算在所在国家的总额内。更重要的是，很多作者从属的单位有很多的变数。在合理假设的背景下，尽一切努力为单位进行持续计数。想要了解关于各单位信息是如何处理和计算的更多信息，可以参见natureindex.com上FAQ部分。

增刊的分析指标

2016年沙特阿拉伯自然指数是建立在从2012年1月1日至2015年12月31日连续四年期间发表论文的自然指数数据基础上的。增刊中大多数分析使用WFC作为主要指标，因为它为多个学科之间的比较，以及确定每个城市或机构的相对贡献奠定了平等的基础。一些章节和图形参考合作分数则是一个相对较新的指标，从为机构或国家的双边关系添加FC获得。如果机构A已经与B和C有关系，那么合作分数是A + B和A + C的FC总和。

(作者：曹喜华)

参考文献：Nature Index 2016;S24