哈佛大学医学院附属麻省总医院和中国首都医科大学宣武医院的研究人员发现，星形胶质细胞会将线粒体转移至受损神经元中，从而修复受损神经元，此外还发现了线粒体转移的机制。

星形胶质细胞在中枢神经系统中发挥着广泛作用，涉及神经发育、神经传递、大脑代谢和血流等过程。可以保护神经元抵抗氧化压力和兴奋性中毒。然而不健康的星形胶质细胞也会释放出有毒因子破坏神经元。而其中线粒体起到了关键作用。

此前其他研究发现，神经元会将受损伤的线粒体释放出细胞，转移至星形胶质细胞进行处理和再循环利用。这种线粒体之间的交换或许代表了一种潜在的中枢神经系统细胞间的信号传递方式。

那么在脑卒中后，星形胶质细胞能否产生功能性的线粒体释放到受损神经元中，从而起到修复神经元的作用呢？

该研究发现，小鼠脑中星形胶质细胞也会将功能性的线粒体转移至神经元中发挥作用。这种线粒体释放是由一种需要CD38和环二磷酸腺苷核糖（cyclic ADP ribose，cADPR）参与的钙离子依赖性机制调节的。当小鼠发生短暂的局部脑缺血时，会诱发星形胶质细胞的线粒体转移入相连的神经元中，使细胞存活的信号得到放大。将抑制CD38信号的小干扰RNA注入小鼠体内之后，发现线粒体的转移减少了，神经元病变加重。

该研究结果提示，存在一种新的神经胶质细胞间的线粒体转移机制，该机制或许有助于在脑卒中时保护神经元或修复受损的神经元。（作者： 包丽霞）

参考文献：Nature 2016;535:551-555