近期，英国医学总会(General Medical Council，GMC)的研究人员对英格兰19家医院开出的124260张处方进行检查，结果发现8.9%（11077张）处方存在错误。
研究人员对近一成的处方错误比例表示惊讶，并对这些开出错误处方的医生进行调查，结果发现这些错误包括漏开药、药物剂量不对、字迹不清、医嘱不够明确等。刚获得医生执照的年轻医生处方错误率高于高年资医生。刚获得医师执照1年、2年的医生处方错误率分别是8.4%、10.3%，高年资医生的处方错误率为5.9%。
尽管这些错误大都不会造成严重伤害，但研究发现其中1.7%的错误对病人是致命的，还有5%的错误可能会产生严重后果。但在调查中研究人员并未发现有患者因错误处方而受到伤害，研究者表示这可能是药师或护师在患者从医院拿走药物之前发现并修正了这些处方。在调查中部分医生也表示，他们会依赖药剂师发现处方中的错误，对于自己不确定的处方他们期望药剂师能检查出错误并进行修正。
由于数据仅来自19家医院，研究者表示目前还不清楚有多少错误没被发现，因此只能说至少有这么多错误。因此，医学总会呼吁英国仿效威尔士的做法，订立全国统一的标准处方表格，以减少混乱及出错。同时要加强医学生在大学期间关于药品知识、药物应用的学习。英国药品和医疗产品管理中心（the UK's Medicines and Healthcare products Regulatory Agency ，MHRA）负责人Kent Woods表示，医学生在大学期间的教育对他们今后的从医生涯至关重要，英国各医学院校对医学生的临床药理学以及药品治疗学等学科的教学质量亟待提高。另外，对于正在医院工作的医生来说，医院有必要向所有医生强调避免处方错误的重要性，并定期组织医生对药品知识进行再学习。（编译：宫健）
参考文献：《Lancet》2009;374:1945