麻风分支杆菌的宿主范围窄以及它在培养(条件下)难以生长的事实，限制了对麻风病的研究和对其生物学的了解。宿主的遗传因素被认为可影响其对感染的易感性以及疾病进展。安徽医科大学和山东皮肤病临床学院（山东省皮肤病性病防治研究所）研究员张福仁等人，采用Human610-Quad BeadChip（一种基因芯片，Illumina）进行了世界首个麻风病全基因组关联研究。通过对11400名麻风病患者及健康对照者的研究，发现了麻风病6个易感基因和一个SNP基因位点。这些易感基因不仅在汉族人中发现，而且在云南少数民族中得到验证，首次证明了中国不同民族对麻风病具有共同的易感基因。

    研究者通过基因型分析，进行了一项两期全基因组相关性研究。然后，对3个独立的复制集进行检验，了解存在麻风病与93种单核苷酸多态性（SNP）之间的相关性，这些SNP在全基因组相关性研究中与该病的相关性最强。最终观察到基因CCDC122、C13orf31、NOD2、TNFSF15、HLA-DR和RIPK2的SNP与麻风病之间有显著相关性（P<1.00×10-10），LRRK2的一个SNP与麻风病具有有相关性的趋势（P=5.10×10-5）。C13orf31、LRRK2、NOD2和RIPK2的SNP与多杆菌（multibacillary）麻风病之间的相关性，强于这些SNP与少杆菌（paucibacillary）麻风病之间的相关性。该研究认为，NOD2介导的调节天然免疫反应的信号传导途径基因的变异，与人群对麻风杆菌感染的易感性相关。（编译：邓文华）

参考文献：《New England Journal of Medicine》2009;361:2609-2618