识别和记住熟悉同类（社会记忆）的能力对动物进行社会交流非常重要。人类和猴的毁损和记录研究表明，内侧颞叶或海马在社会记忆中起着至关重要的作用。在小鼠中，大多数早期毁损和记录研究表明，海马对于识别熟悉的同类并不是必要的。然而，最近的一些研究得出了相反的结论。虽然这些人类和动物研究识别了对于社会记忆而言重要的大脑区域，但是存储此类记忆的细胞群以及这些细胞间的回路目前并不清楚。
在很多物种中，海马区域连接的固有模式沿着纵轴基本是不变的。然而，沿着此轴，一端至另一端的传入和传出连接则存在变化，这表明啮齿动物的背侧和腹侧海马可能有不同的功能。背侧海马（dorsal
hippocampus，dHPC）在情景记忆中起重要作用。相比之下，腹侧海马（ventral
hippocampus，vHPC）的记忆功能我们则知之甚少。麻省理工学院的Teruhiro
Okuyama等人构建了转基因小鼠，瞬时受体电位通道4-Cre（transient receptor potential channel
4–Cre，Trpc4-Cre），来探究腹侧海马CA1区（ventral hippocampal
CA1，vCA1）在社会记忆中的潜在作用以及生理特征。
结果发现，小鼠vCA1区的神经元及其至伏隔核（nucleus
accumbens，NAc）壳区的投射在社会记忆中发挥着必要和充分的作用。在面对熟悉的小鼠时，其活化vCA1细胞的比例与响应细胞的强度和稳定性均高于遇到不熟悉的小鼠。通过光遗传学再激活vCA1神经元，记忆检索得以进行，并且在无条件刺激下将这些神经元联系起来。因此，vCA1神经元及其NAc壳区投射是社会记忆储存部位的组分之一。（作者：贺利军)
参考文献：Science 2016;353:1536-1541