在美国，人与人之间的暴力行为，包括儿童虐待与忽视、青少年暴力、亲密伴侣暴力、性暴力、老年人虐待等，每年都影响着数百万的居民。然而，对于暴力的监管系统、程序以及政策之间往往缺乏广泛的、跨部门的协作，这使得预防暴力的策略往往只能起到非常有限的作用。为了解美国的人际间暴力负担，更好地预防暴力行为，美国国家伤害预防与控制中心的Steven A. Sumner等人进行了一项研究。

研究人员对包括国家人口统计系统、美国联邦调查局的统一犯罪报告、国家儿童虐待和忽视数据系统、国家亲密伴侣和性暴力调查数据、青少年危险行为监测系统等在内的一系列健康和执法检查系统的数据进行了回顾性分析。

结果发现，他杀率已经从1980年（顶峰时期）的10.7/10万人下降至2013年的5.1/10万人。严重恐吓行为发生率也从1992年（顶峰时期）的442/10万人下降至2012年的242/10万人。尽管如此，急救中心每年都要治疗超过16000例杀人事件以及160万例非致命性人身攻击所造成的人身伤害。每年有超过1200万名成年人会遭到亲密伴侣的暴力对待，有超过1000万名18岁以下的儿童会遭到看护者某种形式的虐待——不管是忽视还是性虐待，然而，这些暴力事件中，只有很小一部分被报告给执法机构、卫生保健医生或者儿童保护机构。

此外，遭遇暴力可能会使得受害者一生中更容易出现各种各样的精神或身体健康问题。例如，荟萃分析显示，童年时受到身体上的虐待会使得受害者患抑郁症的风险增加54%，患性传播疾病的风险或发生危险性行为的风险增加78%，患肥胖的风险增加32%。

暴力行为发生率因年龄、地理位置、性别、人种或种族不同有很大区别。最有效的预防暴力行为的策略包括以父母和家庭为中心的计划、早期儿童教育、以学校为基础的计划、治疗或咨询干预措施，以及公共政策。

尽管现今美国的暴力负担仍然很重，但相比前些年，已经有所进步。美国政府采取了多重策略来提高预防暴力行为的效果，而卫生保健部门是其中重要的一环。（作者：高石)

参考文献：Journal of the American Medical Association 2015;314:478-488