美国卫生保健研究和质量机构（Agency for Healthcare Research and Quality，AHRQ）发布的医疗保健质量差异报告显示，美国医疗服务不平等的现象普遍存在，这部分人主要包括黑人、亚洲人、美国印第安人、本地阿拉斯加人、西班牙裔人以及穷人。另外，报告还显示医疗失误率高，从2005年到2006年全美约1/7参加医疗保险的人都经历过医疗失误。

自2003年起，AHRQ每年都会通过调查研究、统计相关数据等完成医疗保健及医疗过失的报告，然后将报告提交给美国国会。报告显示，美国每年有4.4万人～9.8万人因医疗过失或差错而丧命，AHRQ主任Carolyn Clancy希望这项报告能够提高民众和医务人员对医疗失误事件的警惕，下一步他们的研究方向将会着重于寻找导致医疗失误的原因以及如何避免这些人为疏忽。

目前全美各地正在积极改善医疗保健水平，例如：医院、医生、护士等正为降低医疗失误、提高患者医疗安全做出最大的努力；另有数据显示，手术患者及时获得抗生素的比例已从2005年的75.2%上升至2006年的80.9%。尽管如此，问题仍然存在，其中不得不提的就是院内感染。

院内感染是治疗过程中的潜在危险且有逐年增加的迹象。2006年有超过5%的手术患者出现与导尿管相关的泌尿系统感染。与中心静脉导管相关的血液感染也有所增加，2004年有1.7%的患者出现与中心静脉导管相关的血液感染，到2006年升至2.8%。

美国卫生保健研究和质量机构将从经济刺激计划中得到5千万美元用于改善医疗安全问题。其中4千万美元将用于奖励为降低院内感染做出大量努力的医院。Clancy指出，目前最重要的问题是没有评估医疗安全的统一标准。改善医疗服务质量、降低院内感染及医疗失误等状况需要进行医疗系统的改革，仅仅控制某一个环节很难从根本上改善现状。（编译：宫健）

参考文献：《Journal of the American Medical Association》2009;301:2427-2428