随着全球糖尿病发病率的日益增高以及脂肪细胞因子的发现，大量的研究开始关注脂肪细胞因子和糖尿病以及胰岛素抵抗之间的关系。脂联素（adiponectin）是一种含有244个氨基酸的胶原样蛋白，它于1995年首次被发现。它是脂肪细胞所分泌的一种脂肪细胞因子，具有抗炎和增加胰岛素敏感性的作用。动物实验显示脂联素可以降低2型糖尿病的发生风险。其机制包括抑制肝糖原产生、促进肝脏脂肪酸氧化、促进骨骼肌脂肪酸氧化和糖摄取以及刺激胰岛素的分泌等。近来，一项meta分析显示，脂联素水平越高，2型糖尿病发病风险越低。

这项meta分析共纳入了13个有关脂联素和2型糖尿病风险的前瞻性临床研究，总共包括了14598例受试者。分析结果显示，脂联素水平与2型糖尿病的发病风险呈独立负相关，并且这种相关性有一定的量效关系。脂联素水平每升高1log µg/ml，发生2型糖尿病的相对风险降低0.28。脂联素升高对糖尿病高危人群的获益最大：脂联素水平每升高1log µg/ml，老年人和糖耐量受损者糖尿病绝对风险分别下降3.9例/1000人年和30.8例/1000人年。脂联素水平与2型糖尿病的这种负相关性在各种人群（包括白人、印度人、东亚人、美国黑人以及美国白人）均存在，并且不受脂联素测定方法、糖尿病诊断方法、随访时间以及性别比例的影响。

研究提示，脂联素水平与2型糖尿病的发病风险有关。目前，脂联素是预测2型糖尿病最强和最稳定的生化指标之一。尽管在大多数流行病学研究中并未解释这种相关性的原因和机制，但是不同人群研究结果的一致性，脂联素与2型糖尿病发病风险的量效关系以及动物研究中对脂联素影响糖脂代谢机制方面的探讨都提示，在降低2型糖尿病发生风险方面，脂联素用作预防靶点前景良好。（编译：高虹）